يُعدّ زيت شجرة الشاي، المعروف أيضاً باسم الميلاليوكا، زيتاً عطرياً يُستخرج من أوراق شجرة الشاي (Melaleuca alternifolia)، وهي نبتة موطنها الأصلي الساحل الجنوبي الشرقي لأستراليا.
ويتميز زيت شجرة الشاي بخصائص مضادة للميكروبات ومضادات الأكسدة، ما يُساعد في علاج أمراض الجلد وفروة الرأس الشائعة، مثل حب الشباب وقشرة الرأس والالتهابات. ويُستخدم زيت شجرة الشاي غالباً في منتجات العناية بالبشرة والشعر، وفقاً لموقع «هيلث».
ونظراً لخصائصه المضادة للميكروبات، يُدخل زيت شجرة الشاي أيضاً في مكونات المراهم الموضعية لعلاج الالتهابات الفطرية والبكتيرية الشائعة. كما أشارت بعض الدراسات إلى فائدة زيت شجرة الشاي في علاج مشكلات الجهاز التنفسي، مثل التهاب الشعب الهوائية والربو.
بفضل خصائصه المضادة للميكروبات والالتهابات، يتمتع زيت شجرة الشاي بفوائد متعددة، أبرزها:
يُبطئ نمو البكتيريا
يتميّز زيت شجرة الشاي بخصائص مضادة للميكروبات، ما يعني أنه قادر على إبطاء أو إيقاف نمو الكائنات الدقيقة، مثل البكتيريا أو العفن.
يُقلل الالتهاب
يتميز زيت شجرة الشاي بخصائص مضادة للأكسدة، ما يُساعد في تقليل الالتهاب. وتُحارب مضادات الأكسدة الجذور الحرة، وهي جزيئات يُمكن أن تُسبب تلف الخلايا، وتُؤدي إلى الأمراض.
علاج حب الشباب
يتميز زيت شجرة الشاي بخصائص مُضادة للميكروبات، ما يعني أنه يُمكنه إيقاف أو إبطاء نمو الكائنات الدقيقة مثل البكتيريا. وبفضل هذه القدرة، يُعتقد أن زيت شجرة الشاي يُساعد في علاج حب الشباب.
علاج الجروح الطفيفة
تشير الأبحاث إلى أن استخدام زيت شجرة الشاي موضعياً قد يُساعد في تسريع التئام الجروح والخدوش الطفيفة. وللسبب نفسه، قد يساعد زيت شجرة الشاي أيضاً في الوقاية من الخلايا المسببة لسرطان الجلد أو العدوى أثناء التئام الجروح.
علاج قشرة الرأس
وأظهرت بعض الأبحاث قدرة زيت شجرة الشاي على تقليل إنتاج الزيت، وهو أحد الأسباب الرئيسية لالتهاب الجلد الدهني (نوع من أنواع قشرة الرأس).
وأشارت مراجعة للدراسات إلى أن خصائص زيت شجرة الشاي المضادة للميكروبات يمكن أن تمنع نمو الكائنات الدقيقة، وهو سبب رئيسي آخر لقشرة الرأس.
علاج الالتهابات الفطرية في القدمين والأظافر
قد يمتلك زيت شجرة الشاي خصائص مضادة للفطريات، وقد أظهرت العديد من الدراسات فاعلية زيت شجرة الشاي في علاج الالتهابات الفطرية. في بعض الحالات، قد يكون الزيت بديلاً طبيعياً للمراهم الموضعية الموصوفة طبياً لعلاج هذه الالتهابات.
يطرد الحشرات
وبفضل خصائصه المضادة للميكروبات، وُجد أن زيت شجرة الشاي يطرد الحشرات ويقتل البكتيريا التي تحملها. وقد أظهرت بعض الأبحاث أن زيت شجرة الشاي يعمل بشكل أسرع، ولمدة أطول، وبتركيزات أقل من المنتجات الشائعة الأخرى المتوافرة في السوق.
مخاطر زيت شجرة الشاي
يُنصح باستخدام زيت شجرة الشاي موضعياً فقط، إذ قد يكون سامّاً عند ابتلاعه. أما عند استخدامه موضعياً، فيُفضل تخفيفه، أي مزجه مع زيت أو كريم آخر لتقليل تركيزه.
عادةً، يمكن استخدام زيت شجرة الشاي مكوناً في منتج آخر. حاول استخدام هذا المكون ضمن شامبو، أو غسول للجسم، أو بخاخ، أو كريم.
الآثار الجانبية لزيت شجرة الشاي
يُعدّ زيت شجرة الشاي آمناً بشكل عام عند استخدامه موضعياً، ولكنه قد يكون سامّاً عند تناوله عن طريق الفم. وفي حال ابتلاعه عن طريق الخطأ، قد يُسبب آثاراً جانبية مثل:
- الارتباك
- فقدان التنسيق العضلي
- صعوبة التنفس
- غيبوبة
نادراً ما يُسبب زيت شجرة الشاي آثاراً جانبية عند استخدامه موضعياً. في بعض الحالات، قد تُسبب التركيزات العالية ردود فعل طفيفة، مثل طفح جلدي تحسسي، أو تهيج على شكل حكة واحمرار في أجزاء الجسم التي وُضع عليها المنتج.
