أفاد علماء المعاهد الوطنية للصحة بالولايات المتحدة، بنجاح أول تجربة سريرية على البشر لعلاج جديد قائم على جُزيء مشتقّ من نبات برّي يُشبه الصبّار، موطنه الأصلي منطقة شمال أفريقيا، خصوصاً دولة المغرب.
وأظهرت نتائج التجربة المنشورة في دورية «NEJM Evidence» العلمية، أنّ جُزيء «ريسينيفيراتوكسين» (RTX) المشتقّ من نبات الفربيون الراتنجي، عامل آمن وفعّال في السيطرة على الألم لدى مرضى السرطان الذين يعانون آلاماً مزمنة.
وكان الباحثون قد اختبروا كميات صغيرة من جُزيء «RTX» في السائل النخاعي القطني لمرضى سرطان في مرحلة متقدّمة من مراحل الإصابة بالمرض، ووجدوا أنها قلَّلت من شدّة الألم المُبلَّغ عنه بنسبة 38 في المائة، ومن استخدامهم لمسكنات الألم الأفيونية بنسبة 57 في المائة.
ويعتقد علماء المعاهد الوطنية للصحة أنه لدى «RTX» القدرة على علاج عدد من حالات الألم الأخرى، بما فيها أنواع أخرى من آلام السرطان، والألم المُزمن الناجم عن إصابات الأعصاب المعروفة باسم الأورام العصبية، وآلام ما بعد الجراحة، وحالة ألم الوجه المعروفة باسم ألم العصب الثلاثي التوائم، ومشكلات الفم الالتهابية المزمنة بعد العلاج الإشعاعي للرأس والرقبة.
ووفق نتائج التجربة، وفَّرت حقنة واحدة من «RTX» راحةً دائمةً للمرضى.
كما انخفضت حاجة المرضى إلى مسكنات الألم الأفيونية بشكل حاد، وتحسَّنت جودة حياتهم. ولم يعودوا بحاجة لقضاء فترات طويلة تحت تأثير المهدّئات الأفيونية، وبعد العلاج، تمكنوا من إعادة التواصل مع عائلاتهم وأصدقائهم ومجتمعاتهم.
وفي هذا السياق، أكّد المؤلّف الرئيسي للدراسة ورئيس قسم طبّ ما بعد الجراحة في المركز السريري للمعاهد الوطنية للصحة، الدكتور أندرو مانيس أنّ «الآثار فورية».
وأضاف: «هذا علاج جديد محتمل من عائلة جديدة من الأدوية، يمنح الأشخاص الذين يعانون آلاماً شديدة فرصة لاستعادة حياتهم الطبيعية».
ويُشتقّ «RTX» من نبات الفربيون الراتنجي البرّي، وهو شبيه بالصبّار موطنه شمال أفريقيا. وقد حدَّد علماء المعاهد الوطنية للصحة كيفية استخدامه للمرضى من خلال بحوث أساسية على الخلايا الحيّة التي رُصدت تحت المجهر.
من جهته، يقول الباحث الرئيسي في الدراسة، وكبير الباحثين في قسم طبّ ما بعد الجراحة بالمركز السريري التابع للمعاهد الوطنية للصحة، الدكتور مايكل إيدارولا: «استهداف أعصاب محدّدة يُدخل عدداً من اضطرابات الألم ضمن نطاق تأثير (RTX)».
غير مسبِّب للإدمان
ووفق نتائج الدراسة الجديدة، لا يُسبب «RTX» الإدمان ولا الشعور بالنشوة، وإنما يمنع إشارات الألم من الوصول إلى الدماغ عن طريق تعطيل مجموعة فرعية محدّدة من الألياف العصبية التي تنقل إشارات الحرارة والألم من الأنسجة التالفة.
ويتابع: «يقطع العلاج الجديد الأسلاك العصبية الخاصة بالألم التي تربط الجسم بالحبل الشوكي، في حين يترك عدداً من الأحاسيس الأخرى سليمة».
وعلى عكس الأساليب الحالية التي تستخدم الحرارة، أو البرودة، أو المواد الكيميائية، أو الجراحة التي تستهدف الأعصاب لإيقاف الألم، يستهدف هذا العلاج المسارات الحسّية المُحدّدة لتلف الأنسجة والألم والحرارة.
بينما تبقى المسارات الحسّية الأخرى، مثل اللمس، ووخز الإبرة، والضغط، وإحساس موضع العضلات (المعروف باسم الحسّ العميق)، والوظيفة الحركية، سليمة؛ بالإضافة إلى أنه لا يمثل تخديراً عاماً كما يحدث مع التخدير الموضعي.
وهو ما علق عليه مانيس: «ما يميّز هذا العلاج عن غيره هو انتقائيته العالية. فالشيء الوحيد الذي يمتصّه هو الإحساس بالحرارة والألم».
