أظهرت دراسة أجراها باحثون من الجامعة الأميركية بالقاهرة أن الاحتباس الحراري يزيد من شيوع سرطانات الثدي، والمبيض، والرحم، وعنق الرحم في منطقة الشرق الأوسط، وشمال أفريقيا.
وأفاد الباحثون بأنه رغم أن معدلات هذه الزيادة لا تزال صغيرة، فإنها ذات دلالة إحصائية، وتشير إلى زيادة ملحوظة في خطر الإصابة بالسرطان، والوفيات الناجمة عنه مع مرور الوقت.
«مع ارتفاع درجات الحرارة، ترتفع أيضاً وفيات السرطان بين النساء، خصوصاً سرطان المبيض، وسرطان الثدي»، كما قالت الدكتورة وفاء أبو الخير من الجامعة الأميركية بالقاهرة، والمؤلفة الرئيسة للدراسة المنشورة، الأربعاء، في دورية «فرونتيرز إن بابليك هيلث».
وأضافت في بيان، الأربعاء: «رغم أن الزيادات لكل درجة مئوية من الحرارة تظل متواضعة، فإن تأثيرها التراكمي على الصحة العامة كبير».
وتزيد عوامل مثل ارتفاع درجات الحرارة، وتدهور الأمن الغذائي والمائي، وسوء جودة الهواء من عبء المرض، والوفاة في جميع أنحاء العالم. كما أن الكوارث الطبيعية والأحوال الجوية غير المتوقعة تُعطل البنية التحتية، بما في ذلك أنظمة الرعاية الصحية.
ويُشكل تغير المناخ تهديداً كبيراً للصحة العامة، وتصنف النساء في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا على أنهن أكثر عرضة للخطر، بشكل خاص.
ولدراسة آثار تغير المناخ على خطر إصابة النساء بالسرطان، اختار الباحثون عينة من 17 دولة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا هي: الجزائر، والبحرين، ومصر، وإيران، والعراق، والأردن، والكويت، ولبنان، وليبيا، والمغرب، وعُمان، وقطر، والمملكة العربية السعودية، وسوريا، وتونس، والإمارات العربية المتحدة، وفلسطين.
وجمع الباحثون بيانات حول انتشار السرطان والوفيات الناجمة عنه، وقارنوا هذه المعلومات بتغيرات درجات الحرارة بين عامي 1998 و2019.
وقال الدكتور سونغسو تشون، المؤلف المشارك في الدراسة من الجامعة الأميركية بالقاهرة: «النساء أكثر عرضة للمخاطر الصحية المرتبطة بالمناخ، خصوصاً أثناء الحمل».
وأضاف: «يتفاقم هذا الوضع بسبب عدم المساواة التي تحد من الوصول للرعاية الصحية. وتواجه النساء المهمشات خطراً مضاعفاً، لأنهن أكثر عرضة للمخاطر البيئية، وأقل قدرة على الوصول إلى خدمات الفحص، والعلاج المبكر».
وكانت النتائج قد كشفت عن ارتفاع معدل انتشار أنواع السرطان المختلفة بمقدار 173 إلى 280 حالة لكل 100 ألف شخص مع كل درجة مئوية إضافية، وكانت حالات سرطان المبيض الأكثر ارتفاعاً، بينما كانت حالات سرطان الثدي الأقل ارتفاعاً. وارتفعت الوفيات بمقدار 171 إلى 332 حالة وفاة لكل 100 ألف شخص مع كل درجة مئوية إضافية، وكان هذا الارتفاع أكبر في حالات سرطان المبيض، وأقل في سرطان عنق الرحم.
ووجد الباحثون أن معدل انتشار السرطان والوفيات الناجمة عنه ارتفع في ست دول فقط هي: قطر، والبحرين، والأردن، والمملكة العربية السعودية، والإمارات العربية المتحدة، وسوريا. وقد يُعزى ذلك إلى درجات حرارة الصيف الشديدة في هذه الدول، أو إلى عوامل أخرى لم تتمكن الدراسة من رصدها.
وتشير النتائج أيضاً إلى أن الارتفاع لم يكن موحداً بين الدول، على سبيل المثال، ارتفع معدل انتشار سرطان الثدي بمقدار 560 حالة لكل 100 ألف شخص مع كل درجة مئوية زيادة في قطر، مقابل 330 حالة فقط في البحرين.
وعلى الرغم من أن هذا يُظهر أن ارتفاع درجة الحرارة يُمثل عامل خطر مُحتملاً لهذه السرطانات، فإنه يُشير أيضاً إلى أنه ذو تأثير مُختلف باختلاف البلدان، لذا يُحتمل وجود عوامل أخرى تُغير من مستوى الخطر.
وهو ما علق عليه تشون: «يُحتمل أن يؤثر ارتفاع درجة الحرارة من خلال مسارات مُتعددة. فهو يزيد من التعرض لمواد مُسرطنة معروفة، ويُعطل تقديم الرعاية الصحية، وقد يؤثر حتى على العمليات البيولوجية على المستوى الخلوي، ويُمكن لهذه الآليات مُجتمعةً أن تزيد من خطر الإصابة بالسرطان بمرور الوقت».
وتابع: «من دون معالجة هذه الثغرات، سيستمر عبء السرطان المرتبط بتغير المناخ في التزايد».
