كشفت دراسة علمية حديثة عن أقدم استخدام موثق لنبات «الحَرْمَل»، يعود إلى العصر الحديدي قبل نحو 2700 عام، إذ تم توثيق ذلك من خلال أدوات أثرية عثر عليها في مستوطنة واحة «قُرَيّة» بمنطقة تبوك (شمال غربي السعودية). وجاءت هذه الدراسة، التي نشرتها مجلة «كومينيكيشن بايلوجي» العالمية، بتعاونٍ بين هيئة التراث السعودية، ومعهد «ماكس بلانك» الألماني لعلم الإنسان التطوري، وجامعة فيينا النمساوية، ضمن جهود بحثية مشتركة تهدف إلى استكشاف الجوانب العلاجية والاجتماعية للممارسات القديمة في الجزيرة العربية.
واعتمد الباحثون فيها على تحليلات كيميائيّة دقيقة لبقايا عضويّة يندر العثور عليها في السجلات الأثرية، حيث وجدوها محفوظة داخل مباخر من الفخار، أجري عليها تحليل متقدم باستخدام تقنية الكروماتوغرافيا السائلة عالية الأداء - الطيف الكتلي المتوازي (LC-MS/MS).
ومكَّنت التقنية من الكشف عن وجود قلويدات نبات «الحَرْمَل» في داخل تلك الأدوات، ما يعد دليلاً مادياً مباشراً أتاح تحديد نوع النباتات التي استخدمها الناس، وأماكن وكيفية استخدامها، ودوافع استخدامها لأغراض علاجية.
ويُعرف نبات «الحَرْمَل» في الثقافة المحلية بخصائصه المضادة للبكتيريا، وتأثيراته العلاجية، مما يعزز قيمة هذا الاكتشاف في الربط بين الممارسات القديمة والحياة الثقافية المعاصرة.
وأوضحت الهيئة أن هذا الاكتشاف يؤكد على عمق الجذور التاريخية لهذه التقاليد في الجزيرة العربية، ويأتي استمراراً لدعمها للمبادرات الرائدة التي تسهم في إعادة قراءة تاريخ المنطقة من منظور علمي حديث.
وتُعد هذه الدراسة إحدى ثمار التعاون البحثي الدولي الذي تقوده الهيئة ضمن جهودها لإبراز البعد العلمي والمعرفي للمكتشفات الأثرية في السعودية، وتعزيز حضورها بمختلف مجالات الأبحاث العالمية والمرتبطة بتاريخ الإنسان وثقافته.
