قالت رائدة الفضاء سوني ويليامز إنها تحاول أن تتذكر كيف كانت تشعر خلال المشي، وذلك بعدما علقت في الفضاء طوال نحو 7 أشهر.
وانخرطت ويليامز، من مواليد ماساتشوستس، في الإجابة عن عدد من الأسئلة داخل محطة الفضاء الدولية، موجَّهة إليها من طلاب مدرسة نيدهام الثانوية التي تخرَّجت فيها عام 1983. وسألها أحدهم عن شعور الجاذبية الصغرى في الفضاء، فأجابت بأنها شعرت كأنها تسبح أو تطير.
وشرحت، وفق شبكة «سي بي إس نيوز»: «كنت هنا لفترة كافية. الآن، أحاول تذكُّر كيف كنتُ أشعر خلال المشي. لم أمشِ. لم أجلس. لم أستلقِ. هنا، لستُ مضطرةً إلى ذلك. يمكنني فقط إغلاق عينَيّ والطفو حيث أنا».
وأضافت ويليامز أنها ورائد الفضاء بوتش ويلمور توقّعا أن تمتدّ رحلتهما إلى أكثر من 8 أيام، لأنها كانت المرة الأولى التي يُحلّقان فيها في الفضاء، لكنهما لم يتوقّعا تأخّرها كل هذا الوقت.
وأوضحت للطلاب: «لقد كانت صدمة صغيرة في الواقع. كنا نعلم أنّ الرحلة ربما تستغرق شهراً تقريباً. هذه الإقامة الطويلة كانت مختلفة قليلاً».
ومع ذلك، أكدت أنها تستمتع بالفضاء وتشعر بالسعادة لاستطاعتها مشاركة التجربة مع الجميع على الأرض، موضحةً أنها غيَّرت علاقتها بأسرتها: «والدتي تكبُر قليلاً، لذا أحاول فقط البقاء على اتصال بالعائلة. أعتقد أنني أتحدّث إليها عملياً كل يوم. أطمئن إليها وأرى كيف حالها. إنها علاقة مختلفة قليلاً عما خطّطنا له خلال الشهرين الماضيين، لكننا نتدبّر أمرنا».
وأضافت أنها لا تشعر بالضرورة بالعزلة في الفضاء، وذلك بفضل جدول أعمالها المزدحم وقدرتها على التحدُّث إلى الناس في وطنها.
وظلّت مواطنة نيدهام عالقة في الفضاء مع بوتش ويلمور على مدار الأشهر الـ7 الماضية، بعدما أثارت مشكلات مع مركبة «ستارلاينر» قلق وكالة «ناسا»، ودفعتها إلى إبقائهما هناك لفترة أطول.
وكان يُفترض استمرار الرحلة من 8 إلى 10 أيام، ولكن أُجِّلت مرات منذ ذلك الحين. وقد انطلقت مركبة «سبيس إكس كرو-9 دراغون» إلى الفضاء؛ بهدف إعادة الرواد إلى الأرض في فبراير (شباط).
في الوقت عينه، يُفترض أن يحلّق الفريق البديل على مركبة مختلفة، «سبيس إكس كرو-10»، التي لا يُتوقَّع إطلاقها إلى الفضاء حتى أواخر مارس (آذار) أو أبريل (نيسان)؛ مما يعني أنهما لن يكونا قادرَيْن على العودة قبل إنجاز فترة تسليم المَهمّة للفريق الجديد.
