هل تطور روسيا برنامجاً للأسلحة النووية في الفضاء؟ تلمح واشنطن إلى ذلك في حين تكرر موسكو نفيها، ويتساءل المحللون عن احتمال بعيد ولكنه مثير للقلق في أجواء جيوسياسية متفجرة.
بين التصريحات والتكهنات، لمحة إلى التهديد الذي يضاف إلى عسكرة الفضاء المتسارعة أصلا.
اتهام وإنكار
سُربت الاتهامات الأميركية على دفعات الأسبوع الماضي. وتحدث رئيس لجنة الاستخبارات في مجلس النواب أولا عن «معلومات تتعلق بتهديد خطير على الأمن القومي».
وأكدت وسائل إعلام أميركية بعد ذلك أن موسكو تدرس وضع سلاح نووي في الفضاء، قبل أن يذكر البيت الأبيض «قدرة مضادة للأقمار الاصطناعية طورتها روسيا» دون تأكيد طبيعتها النووية.
أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن موسكو «تعارض بشكل قاطع» نشر الأسلحة النووية في الفضاء، فيما أشار وزير الدفاع سيرغي شويغو إلى أن بلاده «لا تمتلك» هذا النوع من الأسلحة.
من جهته، طالب الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون بـ«إيضاحات دون تأخر».
والمعلومات العامة ضئيلة وتدفع بالمحللين إلى التكهن.
يتساءل الخبير الدنماركي هانز كريستنسن من اتحاد العلماء الأميركيين (FAS): «هل هو نظام من الحرب الباردة متجدد أم أنه برنامج جديد؟».
يؤكد بافيل بودفيغ الخبير في شؤون النووي الروسي: «نعلم أنه لم يتم نشر أي شيء حتى الآن، ولا خطة محددة على ما يبدو لتفجير أي شيء».
ويثير هذا الخبير احتمال وجود مشروع «تناقشه الصناعة العسكرية الروسية» و«تضخمه الاستخبارات الأميركية بهدف التلاعب أو لأغراض سياسية».
من ناحية أخرى، كانت الأقمار الاصطناعية السوفياتية (روسات) قد استخدمت مفاعلات نووية مصدرا للطاقة وخاصة للرادارات في السبعينات والثمانينات.
ويطرح كزافييه باسكو فرضية تمكن الروس «من تطوير أو أنهم على وشك تطوير سلاح يعمل بواسطة مفاعل نووي لتوليد تدفقات كبيرة من الطاقة».
في الواقع اتخذ الفضاء بعدا رئيسيا في إدارة الحرب خاصة في أوكرانيا، وهو ما يبرر سعي روسيا إلى تطوير أشكال من القوة المضادة.
وأضاف الباحث الفرنسي: «نعلم ببرامج في روسيا تسير في هذا الاتجاه دون معرفة مستوى التقدم».
عسكرة الفضاء قديمة قدم سباق الفضاء. منذ وضع سبوتنيك في المدار عام 1957، سعت واشنطن وموسكو لإيجاد طرق لتسليح الأقمار الاصطناعية وتدميرها.
في عام 1967، وقعت القوى العظمى ودول أخرى على معاهدة الفضاء التي تحظر وضع أسلحة الدمار الشامل في المدار.
ودمرت روسيا أحد أقمارها الاصطناعية في عام 2021 بإطلاق صاروخ من الأرض، ما أثار احتجاجات شديدة. لكن الصراع تطور، وانتقل من فكرة تدمير الأقمار الاصطناعية إلى فكرة تحييدها بالليزر فائق القوة أو الطاقة الموجهة أو أسلحة الموجات الدقيقة.
وتتزايد المخاوف من خطر تحول الفضاء إلى مكان للمواجهة، كما الأرض أو أعماق البحار.
من شأن سلاح نووي فضائي أن يؤدي إلى سباق جديد على التسلح «وقد يتحدى استراتيجية الفضاء الأميركية ويخرب المعايير (الدولية) ويثير قلق الحلفاء»، وفقا لكليمنتين ستارلينغ ومارك ماسا من المجلس الأطلسي.
وأكدا: «سيتعين على الولايات المتحدة وحلفائها وشركائها الرد». لكن «لا داعي للهلع» لأن هذه الفرضية «لن تغير بشكل كبير توازن القوى بين الولايات المتحدة وروسيا في الفضاء ولا على الأرض».
