> يراهن ناخبو الحزب الديمقراطي الأميركي اليوم على تيم والز؛ لأنه يعرف لغة المناطق التي «نزف» فيها حزبهم الأصوات لعقود من الزمن.
وبالفعل، لقي اختيار حاكم ولاية مينيسوتا - في أقصى شمال الولايات المتحدة - لمنصب نائب الرئيس ترحيباً في العديد من أوساط الحزب بسبب مؤهلاته «التقدمية»، وملفه الشخصي بوصفه نائب رئيس نموذجياً لا يسبّب أي ضرر، بل سيكون مرشحاً قادراً على توفير التوازن للبطاقة الرئاسية. ويتوقع كثيرون أن يكون بمثابة رافعة لـ«الجدار الأزرق»، من دون تنفير أي من مجموعات المصالح الرئيسة أو الأجنحة الآيديولوجية للحزب بما فيها اليسار.
في المقابل، قد لا يقدّم والز، بالنظر إلى الهوية الليبرالية لولاياته، القيمة الاستراتيجية نفسها لولاية متأرجحة كبيرة مثل ولاية بنسلفانيا، التي توقع البعض أن يكون حاكمها جوش شابيرو على بطاقة الترشيح، أو على ولاية أريزونا وسيناتورها مارك كيلي. ولكن ملف والز الشخصي يتميز بسِمة مهمة، حيث يعد صعوده نتاجاً لما يسمى «المقاطعات المحورية»، وهي مجموعة من نحو 200 مقاطعة في جميع أنحاء البلاد صوتت مرتين لصالح أوباما قبل أن تتحوّل إلى ترمب في عام 2016. وتتجمّع أكثر من 80 من هذه المقاطعات (الدوائر) في أربع ولايات فقط هي: إلينوي وآيوا ومينيسوتا، وويسكونسن. وما يميّز هذه المقاطعات أنها تضم أكثرية بيضاء، وهي أقل ثراء، وأدنى تعليماً، وأصغر من حيث عدد السكان من المتوسط في الولايات المتحدة، وتميل إلى المناطق الريفية والضواحي. وبالتالي، هي أنواع الأماكن التي كان الديمقراطيون ينزفون فيها الأصوات خلال العقود الأخيرة.
وبينما تعج المنطقة (الدائرة) التي فاز فيها والز بجنوب ولاية مينيسوتا، والممثلة في الكونغرس لست فترات بهذه المقاطعات، وكانت قد صوتت لترمب، يرجح الديمقراطيون أن تثبت مهارات فالز السياسية والأسلوب الذي صقله في تلك البوتقة، تمكينهم من تحقيق اختراقات مهمة في نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل.
ومع أن الديمقراطيين يراهنون على أن هاريس هي التي ستتولى بناء الحماسة لدى الناخبين في المدن الكبيرة واستعادة الولايات الصناعية، ستتركز قيمة والز في تقليص الهوامش الجمهورية الريفية في تلك الولايات التنافسية، وإبراز صورة مختلفة للحزب الديمقراطي.
والحقيقة، أن قدرة الرجل القوية على مخاطبة الناخبين واجتذابهم يمكن أن تجعله فعالاً بشكل خاص في الهجوم ضد ترمب. وإذا نجح في الحصول على أصوات بعض الناخبين في المناطق غير الحضرية، فقد يتكرّر الفوز الذي تحقق عام 2020.
