توجت جهود الصين الفضائية بعودة المسبار الصيني «تشانغ إي6 -» إلى الأرض حاملاً أول عينات صخور من الجزء البعيد للقمر، ما يعد اكتشافاً للبشرية حول أقرب الأجرام السماوية لها.
وكانت الصين قد أحضرت آخر عينات صخور من القمر في نهاية عام 2020. ومع ذلك، فإن هذه أول مهمة تجلب عينات من جانب القمر البعيد عن الأرض. ويأمل العلماء أن تقدم المهمة رؤية جديدة بشأن تاريخ تشكيل القمر.
وكانت مركبة هبوط المسبار قد وصلت منطقة حوض أيتكين بالقطب الجنوبي للقمر في الثاني من يونيو (حزيران) الماضي.
ويفترض الباحثون الصينيون أن العينات التي تم إحضارها تتألف من صخور بركانية تعود إلى 2.5 مليار عام ماضي. كما من الممكن أن تحتوي العينات على آثار نيزك سابقة، مما قد يقدم معلومات حول كيفية تشكيل النظام الشمسي. وأصبحت الصين أول دولة تهبط على الجانب البعيد للقمر عندما قام مسبار تشانغ إي4 - باستكشاف التضاريس عام 2019. ويعد الهبوط على القمر أمراً صعباً للغاية.
