أفاد بحث جديد بأن نمو حجم البطن يؤدي إلى انكماش مركز الذاكرة في الدماغ، وقد يُظهر «بيتا أميلويد» و«تاو» أن كل هذا يحدث في وقت مبكر من الأربعينات والخمسينات من عمر الشخص، قبل وقت طويل من ظهور أي تدهور إدراكي.
وأفاد البحث الجديد بأن كلاً من لويحات «بيتا أميلويد» وتشابكات «تاو» علامات مبكرة على مسيرة الدماغ نحو تشخيص مرض ألزهايمر المحتمل. وتظهر لويحات «أميلويد» عادة أولاً، مع ظهور تشابكات «تاو» لاحقاً مع تقدم المرض.
وفي هذا الصدد، يقول كبير مؤلفي الدراسة، الأستاذ المساعد في الأشعة لدى كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس، الدكتور سايروس راجي: «كلما زادت نسبة (أميلويد) أو (تاو) في الدماغ، أصبح أكثر مرضاً».
ويقول راجي، إن «الطريقة التي يمكننا من خلالها تتبع الدماغ الذي يبدو معتلاً هي انخفاض تدفق الدم. ونحن رأينا أيضاً ضموراً في الدماغ، أو هدراً للمادة الرمادية، في جزء من مركز الذاكرة في الدماغ يُسمى الحُصين».
وفي سياق متصل، قال طبيب الأعصاب الوقائي، مدير الأبحاث في معهد الأمراض العصبية التنكسية في فلوريدا، الدكتور ريتشارد إيزاكسون، إن انخفاض تدفق الدم في مركز الذاكرة في الدماغ قد يسبّب انكماشاً، وهو مؤشر حيوي رئيس آخر لمرض ألزهايمر. ولم يشارك إيزاكسون في البحث الجديد.
وقال إيزاكسون، في رسالة بالبريد الإلكتروني لشبكة «سي إن إن»: «نظراً إلى أن الدراسة وجدت هذه العلاقات قبل عقود من التدهور المعرفي والتشخيص المتوقع، فإن التركيز الشديد على تقليل دهون البطن يمكن أن يكون إحدى أقوى أدواتنا لمحاربة هذا المرض الرهيب».
وتُعد السمنة وباء عالمياً، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، التي تقدّر أن أكثر من نصف سكان العالم سوف يعانون من زيادة الوزن أو السمنة في غضون 10 سنوات. وفي الولايات المتحدة وحدها، من المقدر أن ما يقرب من 260 مليون أميركي سوف يعانون من زيادة الوزن أو السمنة بحلول عام 2050، ما لم يتخذ صناع السياسات إجراءات فورية.
ويتابع راجي: «تؤثر السمنة بوصفها عامل خطر للخرف في 1% على الأقل من البالغين الأميركيين، وهذا يعني أن أكثر من مليوني فرد قد يعانون من الخرف الناجم عن مرض ألزهايمر المنسوب إلى السمنة»، وتابع الدكتور: «السمنة قضية صحية عامة كبيرة. نحاول أن نفهم كيف أن السمنة في منتصف العمر، في الأربعينات والخمسينات من العمر، تشكل عامل خطر لمرض ألزهايمر، الذي لا يظهر عادة في شكل أعراض حتى الستينات أو السبعينات أو الثمانينات».
الدهون الحشوية هي المفتاح
وأظهرت دراسة تجريبية أجراها راجي وفريقه، ونُشرت في نوفمبر (تشرين الثاني) 2023، أن نوعاً من الدهون الحشوية العميقة كان مرتبطاً بالالتهاب وتراكم «أميلويد» في أدمغة 32 رجلاً وامرأة في الأربعينات والخمسينات من العمر. في هذه المرحلة من البحث، لم يتم تأكيد وجود «تاو».
وتلتف الدهون الحشوية حول الأعضاء الرئيسة في الجسم، وهي مختلفة تماماً عن الدهون تحت الجلد في بقية الجسم. تشكل الدهون تحت الجلد عادة 90 في المائة من دهون الجسم، وفقاً لعيادة «كليفلاند».
ويقول راجي: «يعكس معظم مؤشر كتلة الجسم للشخص الدهون تحت الجلد، وليس الدهون الحشوية. لذلك نقيس الدهون الحشوية باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي للبطن، ولدينا برنامج كومبيوتر متخصص يمكنه قياس الحجم الفعلي للأنسجة الدهنية الحشوية».
استخدمت الدراسة أيضاً التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني القياسي، للتحقق من وجود «أميلويد» و«تاو» في أدمغة المشاركين في الدراسة، والتصوير بالرنين المغناطيسي، لقياس مستويات الدهون الحشوية التي تحدث عندما تتمدد خطوط الخصر، وفي هذا الصدد يقول راجي: «كلما زادت الدهون الحشوية لدى الشخص، زاد الالتهاب في الجسم، وهو أسوأ بكثير في الحقيقة من الالتهاب الذي يحدث مع الدهون تحت الجلد».
ويقول راجي إن الدهون الحشوية تتلقى مزيداً من تدفق الدم، بسبب وضعها بالقرب من الأعضاء، وهي أكثر نشاطاً هرمونياً من الدهون تحت الجلد. وقال: «لقد نظرنا إلى مقاومة الإنسولين من خلال مستوياته في البلازما في أثناء الصيام واختبارات تحمل الغلوكوز، ووجدنا أن الإنسولين المرتفع بشكل غير طبيعي كان موجوداً لدى الأشخاص الذين لديهم كميات أكبر من الدهون الحشوية». وتابع: «الدهون الحشوية هي الدهون الأكثر اختلالاً في التمثيل الغذائي والمسببة لمرض السكري».
كما وجدت الدراسة علاقة بين الدهون العميقة في البطن وضمور المخ، أو ضمور المادة الرمادية، في جزء من مركز الذاكرة في المخ يُسمى «الحُصين»، كما قال راجي. ضمور المخ هو علامة حيوية أخرى لمرض ألزهايمر.
ويتابع راجي أن «الجديد في هذه الدراسة هو أننا أثبتنا لأول مرة أن ارتفاع مستويات الدهون الحشوية أو المخفية يرتبط بارتفاع مستويات بروتينات (تاو) بشكل غير طبيعي لدى الأشخاص حتى 20 عاماً، قبل أن يتمكنوا من تطوير الأعراض المبكرة لمرض ألزهايمر. في السابق، أظهرنا فقط وجود صلة بين الدهون الحشوية و(أميلويد)».
وأظهرت فحوصات التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني أنه مع ارتفاع مستويات الدهون الحشوية، ارتفعت أيضاً مستويات كل من «أميلويد» و«تاو»، وفقاً للبحث الجديد، وقال إيزاكسون: «هذا العمل مؤثر للغاية وذو أهمية سريرية لـ47 مليون أميركي، ومئات الملايين على مستوى العالم الذين لديهم علامات مبكرة لمرض ألزهايمر تبدأ بصمت في أدمغتهم، لكنهم لم يُصابوا بالأعراض بعد».
طرق مكافحة الدهون الحشوية
قال إيزاكسون إن هناك طرقاً ذكية لتقليل دهون البطن يمكنها عكس هذه الاتجاهات. أولاً، لا تركز فقط على وزن الجسم، وإنما أيضاً على تكوين الجسم، ويتابع: «يمكن القيام بذلك بسهولة في المنزل باستخدام مقياس بيومتري، أو يمكن مراقبته باستخدام فحص (دكسا) السنوي الذي يطلبه مقدم الرعاية الصحية. يُستخدم هذا الفحص أيضاً بشكل شائع لتتبع كثافة العظام مع تقدمنا في العمر».
وأضاف إيزاكسون أن التمرين هو المفتاح، ولكن قم بذلك من خلال التمرين «بذكاء، وليس بكثير من الجهد»، وقال: «للدخول بشكل أكثر كفاءة في وضع (حرق الدهون) وفقدان دهون الجسم بمرور الوقت، أقترح المشي السريع، بوتيرة ثابتة، والعمل لمدة تصل إلى 45 - 60 دقيقة على الأقل مرتين إلى ثلاث مرات في الأسبوع».
وقال إيزاكسون: «المشي السريع على الجهاز المشي على منحدر طفيف هو طريق للدخول إلى منطقة حرق الدهون بشكل أسرع وأكثر كفاءة». وأردف: «تتبع وبناء كتلة العضلات هو أيضاً مفتاح؛ فكلما زاد عدد العضلات لدى الشخص، زاد معدل التمثيل الغذائي لديه، وزادت قدرته على حرق الدهون طوال اليوم».
وأضاف أنه إذا كانت كتلة العضلات لديك منخفضة فحاول تدريب القوة لمدة 30 دقيقة على الأقل مرتين في الأسبوع أو أكثر، وتأكد من تناول كميات كافية من البروتين طوال اليوم.
