حذّر رئيس وزراء جامايكا أندرو هولنيس في مقابلة أجرتها معه الاثنين شبكة «سي إن إن» الأميركية من أنّ الإعصار «ميليسا» الذي يقترب من غرب البلاد قد يتسبّب في «أضرار جسيمة»، مناشداً السكّان اتّخاذ كل الاحتياطات اللازمة.
وقال رئيس الوزراء «لا أعتقد أن أيّ بنى تحتية في هذه المنطقة يمكنها الصمود أمام إعصار من الفئة الخامسة، لذلك قد تكون هناك أضرار جسيمة».
ويقترب «ميليسا» من جامايكا بقوة إعصار من الفئة الخامسة، الأقوى على الإطلاق، وما يزيد من خطورته هو أنّه يتقدّم ببطء شديد، ممّا يجعل الأضرار المتوقّعة من جرائه جسيمة للغاية.
وفي اليومين الأخيرين زادت قوّة «ميليسا» بشكل مفاجئ في غضون 24 ساعة فقط، إذ انتقل من عاصفة مدارية برياح تبلغ سرعتها 110 كلم/ساعة صباح السبت إلى إعصار من الفئة الرابعة برياح تبلغ سرعتها 225 كيلومتراً في الساعة صباح الأحد.
ومنذ ذلك الحين، ازدادت قوة الإعصار ليصبح من الفئة الخامسة، وهي أعلى درجة على مقياس سافير-سمبسون. وتبلغ سرعة الرياح المرافقة للإعصار حالياً 280 كلم/ساعة. ويمكن لإعصار بهذه القوة أن يلحق أضراراً كارثية حتى بالمنشآت المبنية جيّداً. ويتوقّع أن يصل الإعصار إلى اليابسة في جامايكا في الساعات الأولى من اليوم الثلاثاء.
وقال خبراء الأرصاد الجوية في المركز الوطني الأميركي للأعاصير إن الانتقال البطيء للعاصفة فوق مياه البحر الكاريبي الدافئة بشكل غير معتاد ساهم في تضخم حجمها، وزيادة قوتها، مما يهدد جامايكا برياح كارثية ليس لها مثيل، وما يصل إلى ثلاثة أقدام من الأمطار على مدى أيام، وانهيارات أرضية.
ويتجاوز مدى رياح ميليسا حالياً طول جامايكا، وهي جزيرة بحجم ولاية كونيتيكت تقريباً، وتقع مطاراتها الرئيسة بالقرب من مستوى سطح البحر.
وبعد ساعات من إصدار أوامر بالإخلاء الإجباري لأجزاء من جنوب جامايكا، بما في ذلك مدينة بورت رويال التاريخية، طلب رئيس الوزراء أندرو هولنيس الدعم الدولي، محذراً من الأضرار المحتملة التي يمكن أن تلحق بالأراضي الزراعية، والمنازل، والبنية التحتية، مثل الجسور، والطرق، والمواني، والمطارات.
ورغم التحذيرات، قال بعض السكان لوكالة «رويترز» للأنباء إنهم مترددون في مغادرة منازلهم خوفاً من أعمال النهب.
وأكد هولنيس أن حكومته مستعدة قدر الإمكان، بميزانية استجابة طارئة تبلغ 33 مليون دولار، إلى جانب مخصصات للتأمين، والائتمان، لتغطية الأضرار التي يُتوقع أن تتجاوز تلك التي خلفها إعصار بيريل المدمر العام الماضي.
ومن المتوقع أن يمر الإعصار بشرق كوبا مساء الثلاثاء، قبل أن يتحرك فوق جزر البهاما، وجزر توركس، وكايكوس بحلول يوم الأربعاء.
