يعتزم الرئيس الأميركي دونالد ترمب استقبال الرئيس السوري أحمد الشرع في البيت الأبيض، الاثنين المقبل، وسط مساع متواصلة لرفع العقوبات التي فرضتها واشنطن وكذلك الأمم المتحدة على سوريا في عهد الرئيس السابق بشار الأسد.
وأفادت الناطقة باسم البيت الأبيض كارولاين ليفيت خلال مؤتمرها الصحافي، عصر الثلاثاء، بأن الرئيس ترمب يعتزم لقاء الشرع الذي تولى السلطة في ديسمبر (كانون الأول) الماضي بعد إطاحة حكم الأسد.
ومنذ ذلك الحين، يقوم الشرع بسلسلة زيارات خارجية يسعى من خلالها إلى إعادة بناء علاقات سوريا مع القوى العالمية التي كانت دمشق تتجنبها خلال حكم الأسد.
وسعى ترمب إلى بناء علاقات جيدة مع الشرع. وقد التقيا برعاية ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان خلال زيارة الرئيس الأميركي للمملكة في مايو (أيار) الماضي. وفي يونيو (حزيران) الماضي، ألغى ترمب أو علق معظم العقوبات الأميركية المفروضة على سوريا.
وكان مسؤول في إدارة ترمب أفاد، السبت الماضي، بأن الشرع سيكون أول رئيس سوري يدخل إلى البيت الأبيض، وأن اجتماع الاثنين سيمثل أول لقاء رسمي بين زعيمي البلدين منذ 25 عاماً. وتوقع أن يوقع الشرع خلال زيارته اتفاقية للانضمام إلى التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة ضد «داعش».
وقالت ليفيت إنه «عندما كان الرئيس (ترمب) في الشرق الأوسط، اتخذ قراراً تاريخياً برفع العقوبات عن سوريا لمنحها فرصة حقيقية للسلام، وأعتقد أن الإدارة الأميركية شهدت تقدماً جيداً على هذا الصعيد في ظل قيادتها الجديدة».
وكان الرئيس الشرع زار نيويورك في سبتمبر (أيلول) الماضي للمشاركة في اجتماعات الدورة السنوية الثمانين للجمعية العامة للأمم المتحدة، والتقى عدداً كبيراً من قادة وممثلي الدول المشاركة.
ومع اقتراب موعد زيارته لواشنطن، قدمت الولايات المتحدة مشروع قرار في مجلس الأمن من شأنه رفع العقوبات الدولية عن الشرع، وكذلك عن وزير الداخلية السوري أنس خطاب. ولم تحدد البعثة الأميركية لدى الأمم المتحدة موعداً للتصويت على مشروع القرار، الذي يحتاج إقراره إلى ما لا يقل عن تسعة من الأصوات الـ15 لأعضاء مجلس الأمن، بشرط عدم استخدام حق النقض «الفيتو» من أي من الدول الخمس الدائمة العضوية في المجلس، وهي الولايات المتحدة وفرنسا وبريطانيا وروسيا والصين.
وكانت «هيئة تحرير الشام»، التي عرفت سابقاً باسم «جبهة النصرة»، تمثل الجناح الرسمي لتنظيم «القاعدة» في سوريا حتى قطع العلاقات بينهما عام 2016. ومنذ مايو (أيار) 2014، أُدرجت الجماعة على قائمة مجلس الأمن للعقوبات المفروضة على «القاعدة» و«داعش». ويخضع عدد من أعضاء الهيئة، وبينهم الشرع وخطاب، لعقوبات تشمل حظر السفر وتجميد الأصول وحظر الأسلحة.
ومنحت لجنة العقوبات، الشرع استثناءات من أجل السفر هذا العام، لذا حتى لو لم يتم اعتماد القرار الذي صاغته الولايات المتحدة قبل الاثنين المقبل، يرجح أن يتمكن الشرع من زيارة البيت الأبيض.
وتأتي الزيارة في وقت يحضّ ترمب حلفاءه في الشرق الأوسط، على اغتنام الفرصة لبناء سلام دائم في المنطقة المضطربة، بعدما بدأت إسرائيل و«حماس» تنفيذ اتفاق لوقف النار وتبادل الأسرى، كبداية لإنهاء حرب السنتين الوحشية في غزة.
