يزور الرئيس الأميركي جو بايدن، ونائبته كامالا هاريس، مناطق دمّرها الإعصار هيلين، بعد أن حوّل المرشّح للانتخابات الرئاسية دونالد ترمب طريقة إدارتهما للكارثة إلى قضية سياسية. ويزور بايدن ولاية كارولاينا الشمالية، حيث سيحلق في طائرة هليكوبتر فوق مدينة آشفيل التي غمرتها الفيضانات، وهي من أكثر المناطق تضرّراً جراء العاصفة التي خلّفت 155 قتيلاً على الأقل في جنوب شرقي الولايات المتحدة؛ كما ذكرت «وكالة الصحافة الفرنسية». وسيزور بايدن أيضاً مركز قيادة الإنقاذ في الولاية، حيث قُتل أكثر من 70 شخصاً قبل زيارة كارولاينا الجنوبية المجاورة.
دمار «فوق الوصف»
عدا عن القتلى، ما زال هناك ما يصل إلى 600 شخص في عداد المفقودين في عدّة ولايات جرّاء الإعصار الذي ضرب اليابسة، الجمعة. وتوجّهت هاريس، المرشّحة الديمقراطية لانتخابات 5 نوفمبر (تشرين الثاني)، بشكل منفصل إلى ولاية جورجيا الجنوبية التي لحقت بها أضرار كبيرة جرّاء العاصفة التي تسببت بفيضانات خلّفت دماراً هائلاً، وعزلت مُدناً وقرى عن العالم.
To all those impacted by Hurricane Helene: Our nation is with you, and our Administration will continue to do everything we can to help you recover and rebuild — no matter how long it takes. pic.twitter.com/SFLGmcEgHJ
— Vice President Kamala Harris (@VP) October 1, 2024
وما زال يتعذّر الوصول إلى كثير من المناطق عن طريق البر. وحتى مساء الثلاثاء، كان أكثر من 1.4 مليون منزل وشركة من دون كهرباء، وفق موقع متخصّص. وقال حاكم كارولاينا الشمالية، راي كوبر: «نعلم أن الدمار الذي سببه الإعصار هيلين يفوق الوصف».
وكارولاينا الشمالية وجورجيا من الولايات السبع الحاسمة التي يمكن أن تُقرر نتيجة الانتخابات. وقال بايدن إنه لم يتمكّن من السفر في وقت سابق؛ لأن أجهزة الإنقاذ قالت إن تأمين زيارته سيؤثر على جهودهم المستمرة. وقال البيت الأبيض إنه سيسافر أيضاً إلى فلوريدا وجورجيا في الأيام المقبلة. وقال بايدن للصحافيين، الثلاثاء، إن «أولويتي القصوى هي ضمان حصول المدن والبلدات التي دمرها هذا الإعصار على المساعدة والدعم الذي تحتاجه في أسرع وقت ممكن».
هجوم... وهجوم مضاد
استغلّ المرشح الجمهوري كارثة الإعصار لتحقيق مكاسب سياسية، مُتّهماً إدارة بايدن بتجاهل الأزمة وحرمان أنصاره من المساعدة. كما انتقد بايدن وهاريس لخروجهما من واشنطن خلال عطلة نهاية الأسبوع بعد وصول الإعصار. واتّهم ترمب بايدن بأنه «نام» في منزله على الشاطئ في ديلاوير، بينما كانت هاريس في حملة لجمع التبرعات على الساحل الغربي للولايات المتحدة.
Another FAKE and STAGED photo from someone who has no clue what she is doing. You have to plug the cord into the phone for it to work! Biden and Harris abandoned Americans in Afghanistan. They sacrificed Americans to an Open Border, and now, they have left Americans to drown in... https://t.co/HzDpJO6XOa
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) September 30, 2024
وفي الوقت نفسه، توجّه ترمب إلى منطقة الكارثة، الاثنين، حيث زار بلدة فالدوستا المنكوبة في جورجيا. ووعد «بتوفير كميات كبيرة من مواد الإغاثة، بما في ذلك الوقود والمعدات والمياه وأشياء أخرى».
من جانبه، اتهم بايدن ترمب بنشر الأكاذيب. وقال للصحافيين، الاثنين: «إنه يكذب»، مُضيفاً أنه تحدّث إلى الحاكم راي كوبر وأخبره: «هو يكذب. لا أعرف لماذا يفعل ذلك... هذا ببساطة غير صحيح، وهو تصرّف غير مسؤول».
مفاجأة أكتوبر
وتأتي العاصفة السياسية بشأن هيلين في الوقت الذي يواجه فيه بايدن وهاريس سلسلة من الأزمات، قبل نحو شهر من الانتخابات الرئاسية الأميركية الحاسمة. وبينما يُنسقان جهود الإغاثة، يتابع بايدن وهاريس تداعيات الهجوم الصاروخي الإيراني على إسرائيل، والتوغل الإسرائيلي في لبنان، وارتفاع مستوى التصعيد في الشرق الأوسط. ويحاول البيت الأبيض أيضاً إيجاد حلّ بعد الإضراب الذي ينفذه عمال الموانئ في الولايات المتحدة ويهدد الاقتصاد. ودفعت الأزمات الثلاث إلى الحديث عما يُسمى «مفاجأة أكتوبر (تشرين الأول)» التي قد تؤثر على الانتخابات.
