بعدما بقي المحلفون الذين أدانوا دونالد ترمب طوال محاكمته الجنائية في نيويورك محميين بموجب أمر أصدرته المحكمة بإبقاء هوياتهم طي الكتمان، يتعين عليهم العودة إلى حياتهم الطبيعية في بلد يشهدا تصاعدا في المضايقات أو حتى العنف بدوافع سياسية.
وإثر إعلان المحلفين الـ12، وهم خمس نساء وسبعة رجال، قرارهم إدانة الرئيس الأميركي السابق بكل التهم الـ34 الموجهة إليه في قضية تزوير مستندات محاسبية بهدف إخفاء مبلغ مالي دفعه لشراء صمت ممثلة أفلام إباحية قبل انتخابات 2016، شكرهم القاضي خوان ميرشان على «منحهم هذه القضية كل الاهتمام الذي تستحقّه».
ولئن كان المحلفون الـ12 قد تخطوا الصعوبات والقيود الضغوط التي رافقت المحاكمة، فإنهم يواجهون اليوم خطر نقمة مؤيدي ترمب، برأي خبراء.
وقالت كلير فينكلستين أستاذة القانون في جامعة بنسيلفانيا إنها تتوقع أن يجري في نهاية المطاف «تسريب» أسماء المحلفين مضيفة أن «ذلك سيكون من خلال هيئة الدفاع» عن ترمب.
فبالرغم من كتمان أسمائهم عن العامة والصحافة، كان المدعون ومحامو الدفاع على علم بها. وجرت محاولات على مواقع التواصل الاجتماعي لكشف تفاصيل بشأن المحلفين، كما وردت تهديدات باستخدام العنف ضدهم.
وقالت فينكلستين لوكالة الصحافة الفرنسية: «هذا سيعرضهم للخطر، تماما مثلما رأينا بالنسبة للعاملين في الانتخابات، هذا قد يكون مصدر قلق حقيقي».
وأكد رئيس اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ بولاية نيويورك براد هويلمان سيغال أن سلامة المحلفين تحظى «بأكبر مقدار من الأهمية».
وقال السناتور الديمقراطي إن «حمايتهم وهذا الحكم سيثبتان للأمة وللعالم أننا حقا دولة يحكمها القانون».
وأوضحت فينكلستين أنه في حال كون المحلفين في خطر «يمكن فعليا نشر عناصر أمن عند منازلهم، أو تغيير أماكن سكنهم. وإذا ساءت الأمور فعليا، يمكن وضعهم ضمن برنامج لحماية الشهود... وآمل ألا يصل الوضع إلى هذا الحدّ».
* موقف ترمب
قد يكون لموقف ترمب من هيئة المحلفين وقرارها تأثير كبير على مدى الاهتمام الذي سينصب عليهم.
وفرض ميرشان على الرئيس السابق منذ بدء المحاكمة حظرا جزئيا يمنعه من التهجم على المحلفين وانتقادهم في تصريحاته.
وإن كان هذا الأمر الذي ينطبق أيضا على الشهود وعائلة ميرشان نفسه كما على عائلات المدعين، لا يزال ساريا، إلا أن القاضي قد يرفعه عند إصداره قرار العقوبة في 22 يوليو (يونيو).
وأعلن ميرشان الثلاثاء أن المحلفين لم يعودوا ملزمين بعدم التحدث عن المحاكمة خارج المحكمة، وقال «الخيار يعود لكم»، ولو أنه شجعهم على التفكير مليا قبل اتخاذ قرارهم.
واختار محلفون في قضايا سابقة أثارت اهتماما كبيرا أن يرووا الوقائع التي عاشوها، متحدّين الغضب الشعبي وأضواء الإعلام.
فبعد المحاكمة التاريخية لنجم كرة القدم الأميركية السابق أو جاي سيمسون (رحل في أبريل/نيسان الماضي) بتهمة القتل في 1995، نشر أحد المحلفين كتابا حول تجربته فيما ساهم محلف آخر في وثائقي حول القضية.
وقال أستاذ القانون والمدعي العام السابق بينيت غيرشمان إن «المحلفين لهم الحرية في مناقشة القضية ووجهات نظرهم حول الوقائع ومداولاتهم». لكنه أضاف «لا أرى المحلفين (في قضية) ترمب يسعون لجني أموال من تجربتهم».
وفي محاكمة ترمب، انسحبت محلفة تم اختيارها من بين مائتي شخص للانضمام إلى الهيئة، موضحة للقاضي أنه تم التعرف عليها بعد تقارير إعلامية كشفت تفاصيل عن حياتها.
وناشد القاضي الصحافيين التزام الحيطة وعدم نقل تفاصيل عن المحلفين قد تقود إلى كشف هوياتهم.
وقالت فينكلستين معلقة على سلوك ترمب خلال المحاكمة «من الواضح أنه كان يحاول ترهيب أعضاء هيئة المحلفين قبل صدور الحكم... كان الأمر فعليا أشبه بمحاكمة زعيم عصابة».
