أثار الرئيس الأميركي السابق دونالد ترمب عاصفة انتقادات بعد تصريحات حول حلف شمال الأطلسي (الناتو)، أدلى بها خلال فعالية انتخابية بولاية ساوث كارولينا مساء السبت. وقال المرشح الجمهوري الأبرز في الانتخابات الرئاسية المقبلة، إنه قد «يشجّع» روسيا على مهاجمة الدول الأعضاء التي لا تفي بالتزاماتها المالية في حال عودته إلى البيت الأبيض.
وأثارت هذه التصريحات ردود فعل غاضبة من البيت الأبيض، فيما حذّر الناتو من تعريض الجنود الأميركيين والأوروبيين لخطر متزايد.
واستحضر ترمب حديثاً أجراه مع رئيس دولة أخرى في أحد اجتماعات الناتو، وقال: «وقف رئيس إحدى الدول الكبيرة وقال حسناً يا سيدي، إذا لم ندفع وتعرضنا لهجوم من روسيا، هل ستحموننا؟ فقلتُ: لم تدفع إذاً أنت متأخر في السداد. لا، لن أحميك، بل سأشجعهم على القيام بما يريدون. عليك أن تدفع. عليك أن تسدد فواتيرك». وعد متحدث باسم البيت الأبيض أن «تشجيع الأنظمة المجرمة على غزو أقرب حلفائنا أمر مروع ومجنون».
بدوره، قال ينس ستولتنبيرغ الأمين العام للناتو، إن التخلي عن مبدأ الدفاع المشترك «سيقوض أمن جميع الأعضاء، بمن فيهم الولايات المتحدة ويعرض الجنود الأميركيين والأوروبيين لخطر متزايد». وأكّد أن أي هجوم على الدول الأعضاء سيواجه بـ«رد موحد وقوي».
