ذكرت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) أن المنطاد الصيني الذي أسقطه الجيش الأميركي فوق المياه الإقليمية الأميركية أوائل فبراير (شباط) الماضي، لم يكن يجمع معلومات استخبارية.
ووفق وكالة الأنباء الألمانية، قال بات رايدر، المتحدث باسم البنتاغون خلال مؤتمر صحافي أمس (الخميس)، لدى سؤاله عن المنطاد: «كما سمعتم آنذاك، كنا على علم بأن (المنطاد) لديه إمكانيات لجمع المعلومات».
وأضاف رايدر: «يشير تقييمنا الحالي إلى أنه لم يجمع (معلومات) أثناء اجتيازه الولايات المتحدة أو تحليقه فوقها».
وتابع قائلاً إن واشنطن اتخذت آنذاك «خطوات لكبح جهود المنطاد المحتملة لجمع المعلومات».
وكانت العلاقات بين واشنطن وبكين متوترة بالفعل عندما رصد الجيش الأميركي ما اشتبه المسؤولون الأميركيون آنذاك بأنه منطاد تجسس صيني في المجال الجوي للبلاد.
