فازت كاثرين كونولي النائبة المخضرمة المنتمية إلى أقصى يسار الطيف السياسي والمعروفة بمواقفها المؤيدة لفلسطين، بمنصب الرئاسة في جمهورية آيرلندا بأغلبية ساحقة، أمس (السبت)، في انتكاسة كبيرة لائتلاف يمين الوسط الذي أُعيد انتخابه في الآونة الأخيرة.
تبلغ كونولي من العمر 68 عاماً، وهي من المنتقدين بشدة للاتحاد الأوروبي في آيرلندا ذات الأغلبية المؤيدة له. ولم تكن كونولي التي حظيت بدعم المعارضة التي يهيمن عليها اليسار اسماً بارزاً، بل إن كثيرين قللوا من شأنها في بداية التنافس على المنصب الشرفي إلى حد كبير.
وكونولي مؤيدة صريحة لفلسطين، وكثيراً ما تتحدث عن «الإبادة الجماعية» في غزة، وتنتقد «الفظائع» التي ترتكبها إسرائيل، وفق ما أفادت به «هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)»
وكانت كونولي تتطلع إلى الرئاسة منذ سنوات، وكانت أول مرشحة تُعلن ترشحها في يوليو (تموز)، وحصلت بالفعل على أكثر من 20 توقيعاً برلمانياً مطلوباً حتى من دون دعم حزب المعارضة الرئيسي في آيرلندا، شين فين، الذي دعمتها آلة حملته الانتخابية في منتصف الطريق تقريباً.
وقالت كونولي، في خطاب ألقته في قلعة دبلن: «سأكون رئيسة تستمع بإنصات وتبحث وتتحدث عند الضرورة. يمكننا معاً تشكيل جمهورية جديدة تُقدر الجميع»، وفق ما أفادت به «وكالة رويترز للأنباء».
ناقدة قوية للاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة
يُعد منصب رئيس آيرلندا شرفياً إلى حد كبير، ونادراً ما يستخدم الرئيس صلاحياته لاختبار دستورية التشريعات، ولكنه غالباً ما يتحدث على الساحة العالمية، ويستقبل رؤساء الدول الأخرى في البلاد.
ونددت كونولي بخطط الاتحاد الأوروبي لزيادة الإنفاق العسكري، وشككت في مصداقية الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا بشأن موقف هذه الدول من الحرب في قطاع غزة.
وتُعدّ كونولي التي عملت سابقاً طبيبة نفسية ومحامية من الأصوات المؤيدة للفلسطينيين في البرلمان، وهو موقف تشاركها فيه الحكومة ومعظم الناخبين.
تُعتبر آيرلندا دولياً من أكثر الدول تأييداً للفلسطينيين في أوروبا، وكثيراً ما يُنتقد وزراء الحكومة الآيرلندية من قبل السياسيين الإسرائيليين بتهمة «معاداة السامية».
أثارت كونولي جدلاً عندما صرحت لقناة «بي بي سي نيوز» آيرلندا الشمالية خلال الحملة الانتخابية بأن «(حماس) جزء من نسيج» الشعب الفلسطيني.
حظي أسلوب كونولي الهادئ في المناظرات، بالإضافة إلى حملتها الناجحة على وسائل التواصل الاجتماعي، بإشادة واهتمام كبيرين، لا سيما من الناخبين الشباب، وفق «بي بي سي».
انتشر على نطاق واسع مقطع فيديو لها، وهي تُجري حركات «كيبي أب» بكرة القدم، وتُنافس الشباب في ملعب كرة السلة. وحظيت مهاراتها الرياضية الرائعة بمئات الآلاف من المشاهدات على الإنترنت.
بناء جمهورية جديدة
وشغلت كونولي منصب نائبة رئيس مجلس النواب الآيرلندي بعد انتخابها لأول مرة في عام 2016، لكن فوزها يُعتبر على نطاق واسع استمراراً للاتجاه الأحدث المتمثل في اختيار رئيس أكثر استقلالية، بناء على قيم المرشح.
وأعاد فوز كونولي بالرئاسة الأمل إلى صفوف المعارضة اليسارية التي باتت متماسكة بقيادة حزب شين فين، في بناء تحالف قادر على إنهاء سيطرة المنافسين من يمين الوسط على السلطة، التي استمرت قرناً من الزمان.
خلال الحملة الانتخابية، تعهَّدت كونولي بإعادة جزء من راتبها الرئاسي، الذي يبلغ نحو 350 ألف يورو (305 آلاف جنيه إسترليني). وأكدت أنها ستخصص جزءاً «كبيراً» من راتبها للمشاريع.
وفي حديثها بعد فوزها في قلعة دبلن، تعهَّدت بأن تكون رئيسة «شاملة» للجميع، مؤكدة أن الشعب الآيرلندي قادر على «بناء جمهورية جديدة». وقالت: «سأكون رئيسة تستمع وتتأمل، وتتحدث عند الضرورة». وأضافت: «سأكون صوتاً للسلام، صوتاً يبني على سياستنا الحيادية، صوتاً يُعبّر عن التهديد الوجودي الذي يُمثله تغير المناخ، صوتاً يُدرك العمل الهائل الذي تُبذله البلاد في جميع أنحاء البلاد».
