أشاد الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، بما وصفه بـ«بطولات» عسكريين من كوريا الشمالية شاركوا في معركة كورسك التي انتهت قبل يومين باستعادة الروس السيطرة عليها وإنهاء الوجود الأوكراني فيها تماماً.
وحملت عبارات بوتين إقراراً روسياً تزامن مع إقرار بيونغ يانغ بمشاركة وحدات النخبة التابعة لجيش كوريا الشمالية في العمليات القتالية في المنطقة، بعدما ظل الطرفان لأشهر يتجنبان التعليق على تقارير غربية تتحدث عن إرسال أكثر من 10 آلاف جندي كوري شمالي إلى روسيا.
وأعلن الكرملين أن التعاون الميداني المباشر على الأرض يعد تطبيقاً مباشراً لاتفاقية الشراكة الاستراتيجية المبرمة بين البلدين. وقال الناطق الرئاسي الروسي ديميتري بيسكوف إن روسيا بدورها «مستعدة إذا لزم الأمر، لتقديم مساعدة عسكرية فورية لكوريا الشمالية وفقاً للاتفاق... لدينا اتفاق يسري مفعوله، وبموجب هذا الاتفاق، تعهدت الأطراف في الواقع بتقديم المساعدة الفورية لبعضها البعض إذا لزم الأمر»، ورأى أن «مشاركة الجنود الكوريين الشماليين في عملية تحرير منطقة كورسك أظهرت مدى فاعلية هذا الاتفاق».
وسئل بيسكوف عما إذا كان بوتين يخطط لإجراء اتصالات مع الزعيم الكوري الشمالي، كيم جونغ أون، على خلفية إعلان الطرفين عن إنجاز المهمة المشتركة في كورسك، فقال إن جدول بوتين لا يشتمل حتى الآن على خطط من هذا النوع.
وكان رئيس هيئة الأركان العامة فاليري غيراسيموف أبلغ بوتين قبل يومين، باستكمال عملية طرد القوات المسلحة الأوكرانية من منطقة كورسك. وأشار بشكل خاص إلى «المساعدة الفعالة التي قدمتها جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية في هزيمة العدو».
وأشاد بوتين بعمل وحدات النخبة في «الجيش الشعبي الكوري»، مؤكداً أنهم «أدوا واجبهم بشرف وشجاعة، وغطوا أنفسهم بالمجد الخالد».
وقال بوتين إن العسكريين الكوريين الشماليين شاركوا في العمليات العسكرية مع الالتزام الكامل بالقانون الدولي، ووفقاً لمعاهدة الشراكة الاستراتيجية الشاملة، خصوصاً المادة الرابعة منها، التي تنص على تقديم المساعدة العسكرية الفورية في حالة وقوع هجوم مسلح على أحد الطرفين.
وأعرب الرئيس الروسي عن ثقته بأن علاقات الصداقة وحسن الجوار والتعاون بين موسكو وبيونغ يانغ، «التي تم تشكيلها في ساحة المعركة، ستستمر في التطور بنجاح وديناميكية في جميع المجالات».
وأصدرت الحكومة الكورية الشمالية بيانا، الاثنين، رأت فيه أن «التحالف مع دولة قوية مثل روسيا شرف عظيم».
وقالت اللجنة العسكرية المركزية في البيان: «تعد حكومة جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية شرفاً عظيماً أن تكون في علاقات تحالف مع دولة قوية مثل الاتحاد الروسي، وتعرب عن ارتياحها لأن مشاركة وحداتنا عززت الشراكة العسكرية بين البلدين، وأسهمت في نجاح تنفيذ العملية العسكرية الخاصة الروسية».
وقالت وكالة الأنباء المركزية الكورية الشمالية، إنّ «وحدات فرعية» من القوات المسلحة الكورية الشمالية «شاركت في العمليات لتحرير المناطق المحتلة في كورسك»، مؤكدة أن المجهود الحربي لهؤلاء الجنود «تكلل بالانتصار».
ونقلت الوكالة عن كيم جونغ أون قوله إن «أولئك الذين قاتلوا من أجل العدالة هم جميعاً أبطال وممثلون لشرف الوطن الأم»، مضيفا أنه سيتم قريباً تشييد نصب تذكاري لـ«مآثر المعركة» في العاصمة بيونغ يانغ.
بينما أكد بيان صادر عن الكرملين أن «الأصدقاء الكوريين تصرّفوا انطلاقاً من شعور بالتضامن والعدالة والرفقة الحقيقية». وأضاف: «نقدِّر ذلك كثيراً ونشعر بالامتنان الصادق شخصياً للرفيق كيم جونغ أون... وللشعب الكوري الشمالي».
كذلك، أشاد بـ«بطولة وتفاني الجنود الكوريين الشماليين، وبمستوى عالٍ من التدريب الخاص الذي خضعوا له»، مشيراً إلى أنّهم «شاركوا بشكل نشط» في القتال في منطقة كورسك، و«دافعوا عن وطننا كما لو كان وطنهم».
وفي كوريا الجنوبية، نددت وزارة الدفاع بانتهاك قرارات مجلس الأمن الدولي. وقال المتحدث باسمها، الاثنين: «من خلال الاعتراف الرسمي بذلك، أقرت (كوريا الشمالية) بأفعالها الإجرامية».
وأتى التأكيد الكوري الشمالي بشأن نشر قوات في روسيا، بعدما أعلنت موسكو استعادة السيطرة الكاملة على منطقة كورسك الحدودية، إلا أن كييف وصفت هذا الإعلان بأنّه «كاذب» و«دعاية».
وبدورها، أعلنت أن «موقفها بشأن قضية الأزمة الأوكرانية متّسق وواضح». متجنبة الإعلان بشكل مباشر عن موقف حيال المشاركة الكورية الشمالية في العمليات القتالية مع أوكرانيا.
ومنذ أشهر عدة، تدين كييف وسيول والدول الغربية مشاركة آلاف الجنود الكوريين الشماليين في القتال بأوكرانيا، الأمر الذي لم تؤكده أو تنفيه موسكو وبيونغ يانغ.
ووقَّع زعيما روسيا وجمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية اتفاقية الشراكة الاستراتيجية الشاملة، العام الماضي، خلال زيارة بوتين إلى بيونغ يانغ. ودخلت الاتفاقية حيز التنفيذ في نهاية العام، بعد تبادل وثائق التصديق. وحلت هذه الاتفاقية محل الاتفاقية الأساسية بشأن الصداقة وحسن الجوار والتعاون بين روسيا وجمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية المبرمة في عام 2000. وتنص المادة الرابعة من الاتفاقية على قيام كل طرف بتقديم مساعدة عسكرية فورية إلى الطرف الآخر في حال تعرُّض لهجوم مسلح من جانب دولة أو دول عدة، ووجد نفسه في حالة حرب.
على صعيد آخر، أعلن الرئيس الروسي، الاثنين، وقفاً لإطلاق النار بمناسبة اقتراب حلول الذكرى الثمانين للنصر على النازية.
ووفقاً للقرار الرئاسي، فإن الهدنة المعلنة سوف يسري مفعولها من منتصف ليل السابع إلى الثامن من شهر مايو (أيار) حتى منتصف ليل العاشر إلى الحادي عشر من الشهر نفسه.
وخلال هذه الفترة، سوف تتوقف جميع العمليات العسكرية وفقاً للإعلان الروسي؛ الذي نص على أن موسكو «تنطلق من أن الجانب الأوكراني يجب أن يحذو حذوها».
وأكد القرار الرئاسي أنه «في حالة انتهاك كييف لوقف إطلاق النار، ستقدم القوات الروسية رداً مناسباً وفعالاً».
وتضمن قرار بوتين إشارة إلى أن «موسكو تعلن مجدداً استعدادها لإجراء محادثات سلام من دون شروط مسبقة، بهدف القضاء على الأسباب الجذرية للأزمة الأوكرانية، والتفاعل البنَّاء مع الشركاء الدوليين».
