يدلي الروس، الجمعة، وعلى مدى ثلاثة أيام، بأصواتهم في انتخابات رئاسية من المتوقع أن تمنح فلاديمير بوتين، بحكم الأمر الواقع وغياب أي معارضة، ولاية رئاسية جديدة، في وقت تكثّف أوكرانيا فيه هجماتها نحو مناطق روسية بعد عامين على غزو موسكو لأراضيها. وبدأت عملية التصويت في البلاد التي تتوزع أنحاؤها على 11 منطقة زمنية مختلفة، من شبه جزيرة كامتشاتكا وتوكوتكا في أقصى الشرق الروسي، صباح الجمعة، على أن تغلق مساء الأحد في جيب كالينينغراد الروسي الواقع داخل الاتحاد الأوروبي. ويستمر الاقتراع ثلاثة أيام، ويشمل مناطق في أوكرانيا أعلنت روسيا ضمّها في أعقاب الغزو الذي بدأته في فبراير (شباط) 2022، ومنطقة ترانسدنيستريا الانفصالية المؤيدة لموسكو في مولدافيا. وقبيل بدء التصويت، حثّ بوتين الذي يتولى السلطة منذ 24 عاماً، مواطنيه على عدم «الانحراف عن المسار» والتصويت في هذه «الفترة الصعبة»، في إشارة إلى تداعيات غزو أوكرانيا.
غياب المعارضة
يواجه الرئيس المنتهية ولايته، ثلاثة مرشحين لا يعارضون الهجوم في أوكرانيا، ويدعمون غالبية توجهاته الخارجية. وتبدو الاختلافات التي برزت في البيانات الانتخابية النادرة لهم محدودة للغاية، وهي تتعلق ببعض السياسات الاقتصادية والاجتماعية الداخلية. وكان بوريس ناديجدين، المعارض الجدي الوحيد المرشح للانتخابات، لكن اللجنة الانتخابية رفضت خوضه السباق.
وفي إحدى مدارس موسكو، أتى عشرات الأشخاص مع فتح مركز الاقتراع. وقالت لودميلا المتقاعدة، البالغة سبعين عاماً، لوكالة الصحافة الفرنسية إنها تريد «في المقام الأول تحقيق الانتصار» في أوكرانيا، مشدّدة على أن ذلك يعني التصويت لصالح فلاديمير بوتين. بدوره، صوّت العامل السابق ناتان، البالغ 72 عاماً، لبوتين كذلك أملاً في توافر فرص عمل إضافية، «وألا تقع أي حرب».
دعوة للاحتجاج
في المقابل، دعت أرملة زعيم المعارضة أليكسي نافالني الذي توفي في سجن روسي الشهر الماضي، يوليا نافالنايا، الروس إلى الاحتجاج من خلال التصويت لأي من المرشحين باستثناء بوتين. كذلك، دعت الروس المؤيدين للمعارضة، للتوجه إلى مراكز الاقتراع في الوقت نفسه الأحد عند الساعة الثانية عشرة ظهراً، لإظهار وجود عدد كبير من المعارضين.
وأثارت هذه الدعوة تحذيراً من النيابة العامة في موسكو، التي أكدت الخميس أن أي شكل من أشكال الاحتجاج «يعاقب عليه بموجب القانون». وتسارعت وتيرة إسكات الأصوات المنتقدة للكرملين بشكل ملحوظ منذ بدء الغزو الروسي في أوكرانيا في فبراير 2022، فقد سجنت السلطات معظم المعارضين وآلاف الروس الآخرين، ودفعت كثيرين إلى المنفى، كما ذكرت وكالة الصحافة الفرنسية. ومن شأن فوز بوتين في هذه الانتخابات أن يتيح له البقاء في السلطة حتى عام 2030. وبفضل التعديل الدستوري لعام 2020، سيتمكن من الترشح مرة أخرى والبقاء في المنصب حتى عام 2036، وهو العام الذي يبلغ فيه 84 سنة.
انتقاد غربي
وبسخرية، وجّه رئيس المجلس الأوروبي شارل ميشال «التهاني» إلى بوتين، الجمعة، على «الفوز الساحق الذي حققه في الانتخابات التي تبدأ اليوم»، مضيفاً: «لا معارضة، لا حرية، لا خيار»، في حين انتقدت الولايات المتحدة الاقتراع، ونددت بـ«الانتخابات الصورية المنظمة في الأراضي الأوكرانية المحتلة». ودعت وزارة الخارجية الأوكرانية المجتمع الدولي إلى رفض نتيجة هذا التصويت الذي وصفته بأنه «مهزلة».
مسيّرات وصواريخ
في مدينة ماريوبول الأوكرانية الخاضعة لسيطرة القوات الروسية، أقام مسؤولو الانتخابات الخميس مراكز اقتراع مرتجلة باستخدام طاولات في الشارع، وعلى أغطية محركات سيارات. وزادت أوكرانيا ضغطها العسكري على منطقتي بيلغورود وكورسك الروسيتين المحاذيتين لحدودها، واللتين استُهدفتا بهجمات عدة بمسيّرات وتوغلات لوحدات عسكرية تضم روساً معارضين للكرملين. وقال الجيش الروسي، الجمعة، إنه تصدى منذ 12 مارس (آذار) لتوغلات عدة لمقاتلين آتين من أوكرانيا في هاتين المنطقتين، مُقراً بأنه اضطر للاستعانة بالمدفعية والطيران.
بموازاة ذلك، كثرت الهجمات بالمسيّرات في المناطق الحدودية الروسية وكذلك مناطق واقعة على مسافة مئات الكيلومترات من خط الجبهة؛ إذ إن كييف تعهدت الرد على القصف الذي تتعرض له أوكرانيا منذ أكثر من سنتين. وأعلنت وزارة الدفاع الروسية، الجمعة، أنها دمّرت خمس مسيّرات أوكرانية وتسعة صواريخ فوق منطقة بيلغورود، مضيفة أنها اعترضت مسيرتين أخريين فوق منطقة ليبيتسك الواقعة على مسافة 200 كيلومتر من الحدود.
