انطلقت، الاثنين، في العاصمة القطرية الدوحة بطولة كأس العالم للناشئين، بمشاركة 48 منتخباً، في نسخة تُعد الأولى من نوعها في تاريخ البطولة.
وافتتحت المنافسات بمباراة جمعت المنتخب القطري للناشئين بنظيره الإيطالي، انتهت بفوز الأخير بهدف دون مقابل على ملعب منصور مفتاح، أحد الملاعب الثمانية التي أعيدت تسميتها مؤخراً تكريماً لعدد من نجوم الكرة القطرية الذين تركوا أثراً بارزاً في تاريخ اللعبة داخل البلاد.
وقال الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني، رئيس اللجنة المحلية المنظمة للبطولة، إن استضافة قطر لأول نسخة من كأس العالم تحت 17 سنة بمشاركة 48 منتخباً تمثّل فخراً جديداً يضاف إلى مسيرة الدولة الرياضية، مؤكداً أن البطولة تشكّل فرصة لإبراز المواهب الكروية الصاعدة وتؤكد دور الرياضة في مدّ جسور التواصل بين الشعوب والثقافات.
وتستمر البطولة حتى السابع والعشرين من نوفمبر (تشرين الثاني) الجاري، بمشاركة 48 منتخباً تتنافس ضمن اثنتي عشرة مجموعة على اللقب العالمي، حيث تُقام 104 مباريات في ثمانية ملاعب ضمن مجمع أسباير زون، ويُسدل الستار على المنافسات بالمباراة النهائية التي يستضيفها استاد خليفة الدولي.
ويشارك في النسخة الموسعة للمرة الأولى منتخبات فيجي وآيرلندا وزامبيا والسلفادور وأوغندا، فيما يسعى المنتخب القطري للناشئين إلى تجاوز إنجازه في نسخة 1991 عندما حقق المركز الرابع عالمياً.
