أعلن اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم برئاسة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني رسمياً عن موعد انطلاق منافسات النسخة الأولى من بطولة قدامى اللاعبين «أساطير الخليج» لكرة القدم، لتقام خلال الفترة من 20 إلى 24 فبراير (شباط) المقبل بالكويت.
وتنظم البطولة لأول مرة استجابة من المكتب التنفيذي لاتحاد كأس الخليج العربي لمبادرة عبد الرحمن المطيري، وزير الإعلام والثقافة ووزير الدولة لشؤون الشباب في دولة الكويت.
وكان من المفترض أن تقام البطولة على هامش فعاليات «خليجي 26»، إلا أنه تقرر تأجيلها لتتزامن مع فعاليات المهرجان الوطني السنوي الذي تستضيفه الكويت خلال شهر فبراير.
وأكد حمد المناعي، ممثل الاتحاد، أن جميع الاتحادات الخليجية أبدت موافقتها على المشاركة في النسخة الأولى من البطولة، مؤكداً أن نظامها لا يختلف كثيراً عن بطولة كأس الخليج الأخيرة التي استضافتها الكويت، حيث ستقام المنافسات بنظام المجموعات، بحيث تضم كل مجموعة 4 منتخبات، ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور قبل النهائي، ثم يتأهل الفائزان من نصف النهائي إلى النهائي.
وأوضح في تصريحات نشرها الموقع الرسمي للاتحاد، أن البطولة لم تفرض أي شروط على اللاعبين، باستثناء أن يكون سن اللاعب 40 عاماً فما فوق، وفقاً للوائح التي تم إرسالها إلى الاتحادات الخليجية.
وأضاف المناعي أن حكام الساحة سيكونون من الحكام القدامى في دول الخليج، بينما سيكون الحكام المساعدون من دولة الكويت.
أما بالنسبة لقوائم المنتخبات المشاركة، فأوضح أن كل وفد سيضم 20 لاعباً، إلى جانب الطاقم الإداري والفني، ليصل إجمالي عدد أفراد الوفد إلى 30 عضواً، مع إمكانية زيادة العدد على أن تتحمل الاتحادات تكاليف الأعضاء الإضافيين.
وأشار إلى أن مدة المباراة ستكون 40 دقيقة، مقسمة على شوطين، مدة كل منهما 20 دقيقة، مع اعتماد نظام 11 ضد 11، والسماح بالتبديلات المفتوحة، مؤكداً أنه لن يتم استخدام تقنية حكم الفيديو المساعد (فار) في البطولة.
وفيما يخص ملاعب البطولة، أوضح المناعي أن ملعب النصر هو الخيار الأكثر جاهزية لاستضافة البطولة، نظراً لامتلاكه ملاعب تدريب مخصصة، مما يمنح الفرق فرصة لإجراء تدريباتها وعمليات الإحماء في موقع واحد، وهو ما يمنحه أفضلية تنظيمية.
وختم المناعي حديثه مؤكداً أن البطولة تمثل إضافة مميزة لبطولات كرة القدم الخليجية، وستكون فرصة رائعة لتجمع أساطير اللعبة وإحياء ذكريات المنافسات التاريخية في أجواء تنافسية ومميزة، كما تهدف البطولة إلى إبراز التراث الكروي الخليجي من خلال مشاركة أبرز نجوم كرة القدم السابقين في المنطقة، وتعزيز التجربة الرياضية والثقافية المستفادة من النسخة الحالية للبطولة.
