يتجدد لقاء حامل اللقب الخالدية مع الرفاع، الجمعة، على استاد مدينة خليفة الرياضية في مدينة عيسى، مع افتتاح نصف نهائي كأس ملك البحرين في كرة القدم.
وتواجه الفريقان الأسبوع الماضي ضمن منافسات المرحلة 17 من الدوري، حين حقق الخالدية فوزاً صعباً ومثيراً 2-1.
وهذا اللقاء الرابع بينهما هذا الموسم، وكان الأول في ذهاب الدوري وشهد فوز الخالدية 2-0، فيما رد الرفاع الاعتبار في نصف نهائي كأس خالد بن حمد 2-0.
وبلغ الرفاع نصف النهائي بعد تفوقه على المنامة بركلات الترجيح 4-2 بعد تعادلهما 2-2، ثم البحرين 4-1 في ربع النهائي.
أما الخالدية، فلم يجد أي صعوبة في بداية مشوار الحفاظ على اللقب بتفوق كبير على الحالة 7-0، وفي الدور ربع النهائي فاز على عالي 2-0.
ويأمل الخالدية بقيادة مدربه التونسي لسعد الشابي في الحفاظ على اللقب بعد أن أحرزه الموسم الماضي بقيادة مدربه السابق علي عاشور، والأخير استغنت عنه إدارة الخالدية بعد نهاية الجولة السابعة من الدوري رغم تصدره برصيد 15 نقطة.
ويطمح الشابي في تأكيد أفضلية فريقه بعد الفوز المثير في اللقاء السابق وفي الرمق الأخير. وكان الرفاع حينها يفتقد لثلاثة لاعبين بعد طردهم بالبطاقة الحمراء بما فيهم حارسان للمرمى. والفوز وضع الخالدية منفرداً بصدارة الترتيب مبتعداً عن الرفاع (الثالث) بفارق 8 نقاط.
ويدخل الخالدية اللقاء وهو يعول على نجومه المحترفين، وأبرزهم المغربي سيف الدين بوهرة ومواطناه نزار العثماني وأنس بوحيم والمدافع أيمن ديراني وهدافه المهاجم الكونغولي جويل بيا، والسنغالي دومينيك مندي والآيرلندي كلايد أوكونيل والبرازيلي غليسون موريرا.
وفي المقابل، يريد الرفاع ضرب عصفورين بحجر، فهو يأمل في رد الاعتبار بعد الخسارة الأخيرة، وبلوغ المباراة النهائية بعد غيابه منذ آخر ظهور له في موسم 2020-2021 عندما حقق لقبه السادس.
يقود الفريق المدرب الكويتي محمد المشعان، ويعول على لاعبيه المحترفين، وأبرزهم البرازيليان رودريغو يوري وفينيسيوس فابريغاس، وويلنغتون موريرا والحارس الليتواني دجيوغاس بارتكوس والبرازيليين سامويل توكساس وغابرييل مونتيرو والمالي يعقوب ديارا والمحليين حسين العكر وعلي حرم.
وفي المواجهة الثانية، يلتقي المحرق مع الأهلي السبت في لقاء يعيد ذكريات نهائي الكأس في الموسم قبل الماضي، عندما فاز الأهلي بركلات الترجيح وتوج بلقبه السادس.
ودانت الأفضلية في مواجهات هذا الموسم للمحرق الذي تفوق مرتين، 3-0 ذهاباً و1-0 إياباً.
وكان المحرق قد حقق فوزاً كبيراً في دور الـ16 على مدينة عيسى 6-0، وعلى الشباب 3-0 في ربع النهائي.
أما الأهلي، فقد بدأ المشوار بالتفوق على البديع بركلات الترجيح 4-2 بعد التعادل دون أهداف، وفي ربع النهائي فاز على الاتفاق بركلات الترجيح أيضاً 4-1 بعد تعادلهما 2-2.
ويقود المحرق، الطامح إلى بلوغ المباراة النهائية بحثاً عن لقبه العشرين، المدرب البرتغالي فرناندو سانتوس (ناندينيو) الذي يعتمد على البرازيلي جونيور داكوستا (جونينيو) ومعه كل من المغربي سفيان مهروق والبرتغالي إليوت سيموز والبرازيلي آرثر ريزندي والجزائري سامي فريوي والمحليين وليد الحيام وأمين بنعدي.
وبدوره، يعول مدرب الأهلي محمد النصف على المخضرم جمال راشد وعبد الله الحشاش إلى جانب البرازيليبن جواو فيكتور كوتينبو وفيكتور غابرييل ورودريغو سانتوس والمغربي حمزة أبويه والكاميروني فابريس أونانا والعاجي حامد توريه.
