اعترف خوان أنطونيو بيتزي مدرب البحرين أن فريقه اصطدم بمنافس أقوى بعد الخسارة 3 - 1 أمام اليابان في دور الستة عشر بكأس آسيا لكرة القدم، اليوم الأربعاء.
واهتزت شباك البحرين في نهاية الشوط الأول وبعد الاستراحة مباشرة لتجد نفسها أمام مهمة صعبة رغم تقليص الفارق بهدف عكسي من أياسي أويدا في الدقيقة 64.
لكن أويدا حسم تأهل اليابان إلى دور الثمانية بالهدف الثالث قبل 18 دقيقة من النهاية، حيث تنتظر الفائز من مواجهة إيران وسوريا.
وأكد بيتزي خلال مؤتمر صحافي عقب المواجهة «كانت مباراة صعبة أمام منافس أقوى منا على المستويين الفني والبدني. الأمور كانت متكافئة إلى أن سجلت اليابان الهدف الأول وتقليص الفارق».
وتابع: «لكن في المجمل فاليابان أقوى منا، وتملك مهارات فردية وجماعية، وهذا الفريق يلعب مع المدرب (هاجيمي مورياسو) منذ خمسة أعوام».
وأضاف المدرب الإسباني الذي تولى تدريب البحرين في يوليو (تموز) من العام الماضي «أنا راض عن الفريق منذ أن تسلمت المهمة، فقد قدمنا أداء جيداً في مباريات ودية ورسمية أمام فرق قوية، واللاعبون تقبلوا هوية الفريق، وشهدتُ تطوراً كبيراً في الفترة الماضية».
وخسرت البحرين مباراتين في البطولة المقامة في قطر أمام كوريا الجنوبية واليابان، وهما من أبرز المرشحين للقب.
وقال بيتزي «تعلمنا من هذه المباريات أمام هذه الفرق الكبيرة، والمهم بالنسبة لنا هي المرحلة المقبلة من تصفيات كأس العالم 2026».
وتحتل البحرين المركز الثاني بثلاث نقاط في المجموعة الثامنة من التصفيات المؤهلة لكأس العالم وكأس آسيا 2027 متأخرة بثلاث نقاط عن الإمارات المتصدرة، ومتساوية مع اليمن، فيما تتذيل نيبال الترتيب من دون رصيد.
ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور الثالث من تصفيات كأس العالم، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك في 2026.
