عانى الإيطالي يانيك سينر، المصنف ثانياً عالمياً، لبلوغ الدور ربع النهائي لدورة إنديان ويلز لماسترز الألف نقطة في كرة المضرب من دون عناء.
واحتاج سينر إلى شوطين فاصلين كي يتخطى عقبة ابن الـ19 عاماً البرازيلي جواو فونسيكا 7-6 (8-6) و7-6 (7-4).
وارتكب الإيطالي أخطاء غير معتادة، مانحاً فونسيكا فرصة التقدم 6-3 في شوط كسر التعادل، لكنه رد بقوة وأنقذ كرة حاسمة بفضل إرسال ساحق قبل أن يحصد خمس نقاط متتالية وينهي المجموعة الأولى لصالحه.
وبدا سينر في طريقه لحسم المجموعة الثانية بسهولة بعدما كسر إرسال فونسيكا ليتقدم 4-2، غير أن اللاعب البرازيلي رفض الاستسلام وكسر إرسال منافسه في الشوط التاسع، ثم حافظ على إرساله ليعود إلى التعادل 5-5، فاحتكم اللاعبان بعدها إلى الشوط الفاصل مجدداً.
ومنح إرسال ساحق التقدم لفونسيكا 4-3، لكن سينر قلب الأمور بانتزاعه أربع نقاط متتالية.
وقال الفائز بأربع بطولات كبرى: «شعرت أن المفتاح هو أن أكون أكثر شراسة قدر الإمكان».
وأضاف الإيطالي الطامح إلى إحراز لقبه الأول في هذه الدورة: «جواو لاعب موهوب جداً... كان يُرسل بشكل ممتاز. تراجع ربما قليلاً في نهاية المجموعة الثانية، لكني سعيد جداً بتجاوز هذا الدور».
ويلتقي الإيطالي في ربع النهائي الشاب الآخر الأميركي لورنر تيين (20 عاماً) الذي تغلب بدوره على الإسباني أليخاندرو دافيدوفيتش فوكينا 4-6 و6-1 و7-6 (7-4).
