قال لاعب الجمباز البريطاني، ماكس ويتلوك، (32 عاماً)، الحائز على ثلاث ميداليات ذهبية أولمبية، يوم الاثنين، إنه سيعود من الاعتزال بهدف التأهل إلى أولمبياد لوس أنجليس 2028. وقال ويتلوك في وقت سابق إن دورة الألعاب الأولمبية 2024 ستكون الأخيرة له، لكنه شعر بأن مسيرته «لم تكتمل» بعد فشله في الصعود إلى منصة التتويج في باريس.
وقال ويتلوك في برنامج «ذا ون شو» في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي): «عدت رسمياً وأصبحت لاعب جمباز مرة أخرى، وهذا شعور لا يُصدق. كان هناك شعور ما يلح عليّ باستمرار منذ عام. أشعر وكأن مسيرتي لم تكتمل بعد. سأعود في فترة تستمر ثلاث سنوات، وأريد أن أشارك للمرة الخامسة في الألعاب الأولمبية. أعلم أنها رياضة خطيرة، لكنني أريد أن أنهيها على أعلى مستوى، أريد إعادة كتابة نهاية مسيرتي».
وفاز ويتلوك، الذي سيبلغ 35 عاماً عندما تبدأ دورة الألعاب في لوس أنجليس، بذهبية الحركات الأرضية وحصان الحلق في ريو عام 2016، وذهبية أخرى في حصان الحلق في طوكيو عام 2021. وقال ويتلوك إن العودة للمشاركة في هذا المستوى من اللعبة بعد فترة توقفه ستكون تحدياً، خصوصاً مع تقدم المنافسين الأصغر سناً في التصنيف ومع البطولات الكبرى المقبلة، بما فيها البطولة البريطانية، ودورة ألعاب الكومنولث العام المقبل.
وأضاف: «ابتعدت تماماً لمدة عام، ثم عدت تدريجياً. في الأسبوع الماضي، تعرضت لإصابة... من يدري ما قد يحدث».
