اعترف قائد ليفربول فيرجيل فان دايك بوجود مخاوف بشأن أداء فريقه بعد الخسارة المفاجئة بنتيجة 2 - 1 أمام كريستال بالاس في ملعب «سيلهرست بارك»، مؤكداً أن «الريدز» بحاجة إلى إيجاد الحلول بسرعة قبل المواجهة الأوروبية المرتقبة أمام غلاطة سراي في دوري أبطال أوروبا.
وحسب شبكة «The Athletic»، قال فان دايك، البالغ من العمر 34 عاماً: «أنا محبط من الخسارة، لكن ما يثير قلقي أكثر هي الطريقة التي لعبنا بها. لا أعتقد أن هناك حاجة للذعر، لكن علينا أن نتحسن بسرعة».
وأضاف: «الأساسيات لم نقم بها كما يجب. آمل أن يكون هذا اليوم هو الاستثناء الوحيد لنا هذا الموسم».
كما أشاد فان دايك بزميله الحارس أليسون بيكر، مؤكداً أن الخسارة كانت لتكون أثقل لولا تدخلاته الحاسمة: «كنا محظوظين بوجود أفضل حارس مرمى في العالم لحمايتنا. حتى لو خرجنا بنقطة التعادل، لكانت أكثر مما نستحق».
رغم أن ليفربول اعتاد هذا الموسم على حسم المباريات في اللحظات الأخيرة، فإن فان دايك شدد على أن التركيز يجب أن يكون على الأداء لا على الحظ: «إذا نظرنا إلى الشوط الأول، فالجميع مطالب بالتحسن. كل لاعب يتعامل مع الموقف بطريقته، لكننا كفريق علينا أن نواجه ذلك معاً. التحدي الأكبر الآن هو الحفاظ على هدوئنا، لأننا نعرف جيداً أننا قادرون على تقديم الأفضل».
رسالة فان دايك جاءت واضحة: «الخسارة ليست النهاية، لكنها إنذار مبكر. بطل إنجلترا بدأ الموسم بقوة، لكن الهزيمة أمام كريستال بالاس أكدت أن الدفاع عن اللقب يحتاج إلى انضباط أكبر، وتنفيذ أدق للأساسيات، والحفاظ على الهدوء تحت الضغط».
