مُني ليفربول حامل اللقب بهزيمة أولى قاتلة وجاءت على يد مستضيفه كريستال بالاس 1 - 2، بينما حقَّق مانشستر سيتي فوزاً كبيراً على بيرنلي 5 - 1، وسقط كل من تشيلسي ومانشستر يونايتد (السبت) في المرحلة السادسة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم.
على ملعب «سيلهورست بارك ستاديوم» وبعدما بدأ الموسم بخمسة انتصارات متتالية، سقط ليفربول أمام بالاس بطل الكأس في إعادة لمباراة درع المجتمع في أغسطس (آب)، حين خرج الفريق اللندني منتصراً بركلات الترجيح. وبعدما تخلَّف منذ الدقائق الأولى للشوط الأول، اعتقد البديل الإيطالي فيديريكو كييزا أنه أنقذ الموقف وعزَّز مكانته بوصفه أحد اللاعبين المفضَّلين لدى جمهور «الحُمر» بإدراكه التعادل في الدقيقة 87، لكن البديل إيدي نكيتياه خطف الفوز لأصحاب الأرض في الدقيقة السابعة من الوقت بدلاً من ضائع، فمنحهم فوزهم الأول بين جماهيرهم على ليفربول منذ نوفمبر (تشرين الثاني) 2014.
وكانت البداية سيئة على ليفربول، إذ وجد نفسه متخلفاً منذ الدقيقة التاسعة إثر ركلة ركنية أخطأ السويدي ألكسندر إيزاك في إبعاد الكرة بالشكل المناسب برأسه، فسقطت أمام السنغالي إسماعيلا سار الذي أطلقها في الشباك. وفي ظل اندفاعه بحثاً عن التعادل، كادت شباك ليفربول تهتز في أكثر من مناسبة ومن حالات انفرادية، لكن تألق الحارس البرازيلي أليسون بيكر أبقاه في اللقاء، على غرار القائم الذي تدخل في الثواني الأخيرة من الشوط الأول لإنقاذه من هدف ثانٍ بتسديدة من مشارف المنطقة للفرنسي جان - فيليب ماتيتا في الدقيقة 51.
ولم يتغيَّر الوضع في الشوط الثاني، إذ واصل ليفربول ضغطه، وبالاس خطورته في الهجمات المرتدة، لكن من دون أي تعديل على النتيجة؛ ما دفع سلوت إلى الزج بكورتيس جونز، ثم كييزا الذي أدرك التعادل في الدقيقة 87 بعد خطأ دفاعي، لكن نكيتياه خطف الفوز الثالث لبالاس هذا الموسم بعدما وصلته الكرة من رأسية لمارك غويهي في الدقيقة 97.
معاناة... ثم فوز كبير لسيتي
وعلى استاد «الاتحاد»، أظهر مانشستر سيتي أنه استعاد عافيته بعد السقطتين الكبيرتين في بداية الموسم أمام توتنهام (0 - 2) وبرايتون (1 - 2)، وذلك بتحقيقه فوزه الثالث في الدوري، والخامس في 8 مباريات بالمجمل، وجاء على حساب ضيفه بيرنلي 5 - 1، بينها ثنائية للنرويجي إيرلينغ هالاند. وافتتح فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا التسجيل باكراً بهدية من المدافع الفرنسي ماكسيم إستيف الذي حوَّل الكرة بالخطأ في شباك فريقه بعد محاولة لفيل فودين في الدقيقة 12، لكن بيرنلي ردَّ بطريقة مشابهة بعدما تحوَّلت تسديدة جايدون أنتوني من البرتغالي روبن دياز وخدعت حارسه الإيطالي جيانلويغي دوناروما في الدقيقة 38.
وبقيت النتيجة على حالها حتى الدقيقة 61 حين أعاد البرتغالي ماتيوس نونيز سيتي إلى المقدمة بتسديدة «على الطاير» من مسافة قريبة بعد تمريرة رأسية من هالاند، ثم قضى إستيف على آمال فريقه بعدما حوَّل الكرة مجدداً بالخطأ في شباك فريقه بعد تسديدة من البديل النرويجي أوسكار بوب في الدقيقة 65، ليصبح الفرنسي سادس لاعب منذ انطلاق الدوري الممتاز أوائل التسعينات يسجِّل هدفين في مرمى فريقه خلال المباراة ذاتها وفق «أوبتا» للإحصاءات. وحسم هالاند النتيجة حين أضاف ثنائية رفع بها رصيده إلى 11 هدفاً في 8 مباريات هذا الموسم في المسابقات كافة، الأول في الدقيقة 90 بتمريرة من البلجيكي جيريمي دوكو، والثاني في الدقيقة الثالثة من الوقت بدلاً من الضائع بعدما استفاد من سوء تفاهم بين إستيف وزميله السويدي هيالمار إيكدال.
سقوط تشيلسي ويونايتد
وعلى ملعبه «ستامفورد بريدج» متأثراً بالنقص العددي في صفوفه منذ الدقيقة 53 لطرد تريفوه شابولاه، فرَّط تشيلسي بتقدمه على ضيفه برايتون بهدف الأرجنتيني إنزو فرنانديز في الدقيقة 24. ومُني بهزيمته الثالثة للموسم بعدما تلقت شباكه 3 أهداف، منها 2 في الوقت بدلاً من الضائع، عبر داني ويلبيك في الدقيقتين77 و100 والوافد الجديد البلجيكي ماكسيم دي كويبر في الدقيقة 92.
ولم تكن عودة المهاجم الكاميروني براين مبومو إلى أرض فريقه السابق برنتفورد إيجابية، إذ سقط مع فريقه الجديد مانشستر يونايتد 1 - 3. ورغم فوزه الأخير على تشيلسي 2 - 1، فإن فريق المدرب البرتغالي روبن أموريم تكبد خسارته الثالثة، ليبقى في النصف الثاني من الترتيب، بـ7 نقاط من 6 مباريات. وازداد الضغط على المدرب القادم من سبورتنغ في نوفمبر للحلول بدلاً من الهولندي المقال إريك تن هاغ.
وأقرَّ أموريم بعد اللقاء لشبكة «تي آند تي سبورتس» أن فريقي «لم يسيطر على الكرة. لقد لعبنا الكرة التي يريدها برنتفورد... اللحظات الحاسمة كانت ضدنا»، معلقاً على مسألة الضغط الذي يواجهه بالقول: «الأمر دائماً على هذا الشكل في هذا النادي حين تخسر لأن ذلك يؤلم كثيراً. علينا التفكير بـ(المباراة) التالية». وبعد تمريرة عابرة للقارات من جوردان هندرسون، استقبلها البرازيلي تياغو، وسار بها قبل أن يطلقها صاروخية بيسراه في مقص مرمى الحارس التركي ألتاي بايندير بمساعدة القائم في الدقيقة 8.
لم يتأخر تياغو في التوقيع على الثنائية، فمن تمريرة للألماني كيفن شاده على الجهة اليسرى، ارتدت الكرة من بايندير إلى ابن الرابعة والعشرين الذي تابعها في الشباك في الدقيقة 20. سارع يونايتد لتقليص الفارق، فبعد صراع هوائي بين مبومو والحارس الآيرلندي كاويمهين كيليهر، استفاد السلوفيني بنيامين شيشكو من ارتداد الكرة أكثر من مرة، وتابعها قوية في الشباك، مفتتحاً رصيده التهديفي في «البريميرليغ» في الدقيقة 26.
كاد يونايتد يعادل النتيجة بعد حصوله على ركلة جزاء إثر عرقلة على مبومو، لكن البرتغالي برونو فرنانديز أهدرها أمام كيليهر في الدقيقة 76. وفي حين كان يونايتد منهمكاً بالمعادلة، انطلق البديل الدنماركي ماتياس ينسن بهجمة مرتدة، فأطلق من خارج المنطقة تسديدة لا ترد، انفجرت في الشباك هدفاً ثالثاً في الدقيقة 95. وتعادل ليدز يونايتد مع ضيفه بورنموث 2 - 2 بعدما اهتزت شباكه بهدف في الوقت بدلاً من الضائع.
