تأتي مواجهة آرسنال ومانشستر سيتي المرتقبة في الدوري الإنجليزي في لحظة تبدو فيها كتيبة الإسباني ميكيل أرتيتا في أوج عمقها الفني؛ حيث لم يعد الحديث مقتصراً على التشكيلة الأساسية، بقدر ما صار يدور حول «فريقين» قادرين على خوض المباريات بجودة عالية. فما بين تشكيلة أساسية قوية وأوراق رابحة على مقاعد البدلاء، بات المدرب الإسباني يملك رفاهية الاختيار وإدارة المباريات بصورة لم تكن متاحة لآرسنال قبل أعوام قليلة.
بحسب شبكة «The Athletic» في لقاء نوتنغهام فورست الأخير بالدوري، لم يكن لياندرو تروسار وغابرييل مارتينيلي ضمن التشكيلة الأساسية، لكن دخولهما معاً قلب مجريات اللقاء فوراً، إذ صنع تروسار هدفاً لزميله مارتين زوبيميندي بعد 6 ثوانٍ فقط من مشاركتهما. أما أمام أتلتيك بلباو في دوري الأبطال، فلم يحتج مارتينيلي سوى 36 ثانية ليضع الفريق في المقدمة. هذه الفاعلية السريعة عززت من فكرة أن البدلاء لا يقلّون وزناً عن الأساسيين، بل ربما يصنعون الفارق بشكل أكبر.
إحصائياً، يعكس تروسار صورة «البديل المثالي»؛ إذ ساهم منذ انضمامه إلى آرسنال، في يناير (كانون الثاني) 2023، بأهداف كبديل أكثر من أي لاعب آخر في الكرة الإنجليزية (14 مساهمة مباشرة: 10 أهداف و4 تمريرات حاسمة). أما مارتينيلي، فقد سبق له أن حسم مواجهة كبرى أمام مانشستر سيتي في أكتوبر (تشرين الأول) 2023، حين دخل بديلاً وسجّل هدف الفوز. منذ ذلك الحين، ارتفعت مساهمات بدلاء آرسنال بشكل ملحوظ، حتى بات الفريق سابعاً في الدوري من حيث الأهداف المسجَّلة عبر البدلاء، بينما يحتل المركز الثالث في دوري الأبطال.
الوفرة لم تتوقف عند الهجوم. أرتيتا أراح ديكلان رايس، الأسبوع الماضي، ليمنح الفرصة لميكيل ميرينو المتألق مع المنتخب الإسباني، في الوقت الذي يواصل فيه الموهوب إيثان نوانيري اكتساب الخبرة في خط الوسط، وقد يكون أمام فرصة للبدء أمام مانشستر سيتي لتعويض غياب القائد مارتن أوديغارد الذي يعاني من إصابة في الكتف.
إلى جانب ذلك، أظهر كريستيان موسكيرا ونوني مادويكي قدرة مميزة على تعويض غياب ويليام ساليبا وبوكايو ساكا، وهو ما يجعل خيارات أرتيتا متشعبة إلى حد يربك الخصوم قبل المباريات الكبرى.
ومع اقتراب موقعة مانشستر سيتي، يتعين على أرتيتا حسم قراراته في الدفاع؛ حيث قدم موسكيرا أداءً صلباً في أنفيلد حين حل بديلاً لساليبا، لكن مواجهة مهاجم بحجم إرلينغ هالاند ربما تستدعي خبرة ساليبا الذي سبق أن تعامل معه بنجاح. في الوسط، يبقى نوانيري مرشحاً لمفاجأة المدرب؛ خصوصاً أن قدرته على التقدم بالكرة قد تساعد آرسنال على كسر ضغط سيتي، وهو ما افتقده الفريق في خسارته الأخيرة أمام ليفربول.
أما على الأطراف، فإن مزيج مادويكي وإيبيريتشي إيزي قد يمنح التشكيلة حيوية منذ البداية، فيما تبقى ورقة تروسار ومارتينيلي مثالية لضرب دفاع الخصم في الشوط الثاني.
النتائج الأخيرة تعكس أن آرسنال يسير على خط تصاعدي؛ فخمسة أهداف في مباراتين متتاليتين بين الدوري ودوري الأبطال، مع مساهمة البدلاء بشكل مباشر، تشير إلى أن أرتيتا نجح في بناء فريق يملك تنوعاً لم يعرفه «المدفعجية» منذ 3 مواسم. وإذا كان سيتي لطالما امتلك هذه الرفاهية في تشكيلاته تحت قيادة بيب غوارديولا، فإن آرسنال يبدو اليوم على طريق مشابه؛ حيث لا تقل أسماء الدكة بريقاً عن التشكيلة الأساسية، وهو ما قد يصنع الفارق في سباق اللقب.
