بلغ الألماني ألكسندر زفيريف، المصنف الثالث عالمياً، نصف نهائي إحدى دورات «الماسترز» للمرة الـ21 في مسيرته، الاثنين، بعد أن أطاح بالأسترالي أليكسي بوبيرين حامل اللقب (26) من الدور ربع النهائي لدورة تورونتو الكندية للألف نقطة في كرة المضرب.
وحصد الألماني فوزه الـ40 هذا العام بعد معركة محتدمة أمام بوبيرين استغرقت ساعتين ونصف الساعة، ليواصل زفيريف مساعيه لانتزاع لقب الدورة الكندية للمرة الثانية في مسيرته بعد 2017.
ولم يتمكن ابن الـ28 عاماً من تجاوز الدور ربع النهائي منذ ظفره بالذهب قبل سبع سنوات.
وقال الفائز بسبع دورات لـ«الماسترز»: «بعد خسارة المجموعة الأولى، كان عليّ أن أقول لنفسي إننا كلانا نلعب بشكل جيد».
وأضاف: «كنت قد ارتكبت خطأ أو خطأَين مع نهاية المجموعة الأولى، لكنها كانت مباراة عالية المستوى».
وأردف: «شعرت بأنه إذا تمكنت من الاستمرار في اللعب بشكل جيد فسأرفع من حظوظي، وهذا ما فعلته. لا أستطيع الاعتراض على مجريات المجموعتَين الثانية والثالثة».
وسيسعى زفيريف لحجز مقعده في النهائي عندما يلتقي الروسي كارن خاتشانوف الفائز على الأميركي الشاب أليكس ميكلسن (6 - 5) و(7-6) (3/7) في دور الأربعة.
وقال خاتشانوف: «كانت مباراة متقاربة وصعبة جداً». وتابع: «كان عليّ تعويض بعض المواقف الصعبة جداً. كيفية التعامل مع هذه اللحظات ذهنياً أمر مهم. أنا مسرور لأنني حسمت المباراة في المجموعة الثانية».
وأضاف: «كان عليّ أن أحاول عدم منحه الفرصة للدخول في أجواء اللقاء والانقضاض، وهذا ما فعلته اليوم».
وسبق لزفيريف أن فاز بخمس من مواجهاته السبع التي خاضها أمام خاتشانوف.
وسيكون عليه تكرار أدائه الجيد بعد لقاء محتدم خاضه أمام بوبيرين، حيث خسر المجموعة الأولى بشق الأنفس وبعد 71 دقيقة على أرض الملعب.
لم يتمكن الألماني من استغلال فرصتَين لحسم المجموعة الافتتاحية، في حين أن بوبيرين كان قادراً على اغتنام المجموعة من الفرصة الثانية، كاسباً شوط كسر التعادل.
وبدأ زفيريف قلب الطاولة على منافسه في المجموعة الثانية عندما كسر إرساله ليحسمها (6 - 4).
واستهل المصنف الأول في الدورة المجموعة الحاسمة بقوة متقدماً (3 - 0)، في طريقه لحسم اللقاء وبلوغ المربع الذهبي ضمن الدورة التي تأتي ضمن المحطات التي تسبق انطلاقة بطولة الولايات المتحدة، آخر البطولات الأربع الكبرى.
ومُني بوبيرين بخسارته الرابعة من أربع مواجهات أمام زفيريف.
