واصل البريطاني جاك دريبر استعداده لبطولة ويمبلدون، ببلوغه قبل نهائي بطولة كوينز للتنس لأول مرة، بفوزه 6-4 و5-7 و6-4 على الأميركي براندون ناكاشيما، الجمعة.
ولم يُحافظ دريبر فقط على آماله في الفوز بلقب بطولة كوينز من فئة 500 نقطة المرموقة، لكنه أيضاً حقق الفوز الذي ضمن له مكاناً بين أول 4 مصنفين في بطولة ويمبلدون؛ حيث سيكون حامل آمال الجماهير المحلية في البطولة.
وواجه دريبر (23 عاماً) اختباراً قوياً أمام ناكاشيما المُصنف 32 على العالم، وتراجع مستوى ضرباته القوية ليخسر المجموعة الثانية في يوم حار للغاية على ملعب «آندي موراي».
لكن دريبر استعاد زمام الأمور في المجموعة الحاسمة، وكسر الإرسال في الشوط السابع بإحدى ضرباته الأمامية المميزة.
واضطر صاحب اليد اليسرى إلى إنقاذ نقطة لكسر الإرسال، عندما كان يرسل للفوز بالمباراة حين كانت النتيجة 5-4، لكنه تعافى ليحسم الفوز ويضرب موعداً مع التشيكي ييري ليهيتشكا، الذي تغلّب في وقت سابق 7-5 و6-2 على البريطاني جاكوب فيرنلي.
وقال دريبر، الذي يسعى لأن يصبح أول لاعب بريطاني يفوز باللقب في كوينز منذ أن فاز به موراي للمرة الخامسة في عام 2016: «إن بلوغ قبل النهائي هنا يعني لي الكثير».
وفي حين أن حصوله على التصنيف الرابع يعني أن دريبر سيتجنب إما حامل اللقب كارلوس ألكاراس وإما المصنف الأول عالمياً يانيك سينر حتى قبل النهائي في ويمبلدون، تجاهل دريبر أهمية ذلك عند سؤاله عن الأمر.
وقال: «ظل الصحافيون يسألونني عن ذلك، ولكن يجب أن أصل إلى قبل النهائي أولاً».
وأضاف: «لكنه تصنيف رائع، كنت المصنف 40 العام الماضي في ويمبلدون؛ لذا فإن ذهابي إلى هناك مصنفاً رابعاً هو تأكيد على كل العمل الشاق الذي قام به فريقي، وأنا فخور جداً بذلك».
