قالت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنّفة الأولى عالمياً، الجمعة، إنها تشعر بأنها «أقوى من أي وقت مضى» على الملاعب الترابية، بعدما احتاجت إلى بعض الوقت للتكيّف عليها، وذلك قبل يومين من انطلاق بطولة رولان غاروس؛ ثانية البطولات الأربع الكبرى لكرة المضرب.
وأوضحت ابنة الـ27 عاماً، في مؤتمر صحافي: «على مرّ السنين، تحسَّن أدائي كثيراً (على الملاعب الترابية)، واليوم أشعر بأنني مستعدة بدنياً وذهنياً. أدائي أصبح أفضل على الملاعب الترابية، لذا نعم، أشعر بأنني أقوى من أي وقت مضى» على هذه الملاعب.
وبعد فوزها بدورة مدريد للألف نقطة في مايو (أيار) الحالي، ووصولها إلى ربع النهائي في روما، حيث خرجت على يد البطلة الأولمبية الصينية جنغ تشينوين، تصل سابالينكا إلى باريس مع جرعة ثقة إضافية للتنافس على ملاعب ترابية تتطلب منها كثيراً من الجهد.
وأضافت: «القوة لا تكفي على الملاعب الترابية. أحياناً، يتعيّن بناء نقطة ثلاث أو أربع مرات قبل الفوز بها. يجب أن أكون مستعدة لذلك جسدياً وذهنياً. عليّ تحسين وتنويع أسلوب لعبي قدر الإمكان لأكون قادرة على المنافسة على هذه الأرضية».
ولم تبتسم «رولان غاروس»، في السابق، للبطلة البيلاروسية، حيث لم تتمكن من تجاوز الدور نصف النهائي. وفي عام 2024، خرجت من ربع النهائي على يد الشابة الروسية ميرا أندرييفا في مباراة خاضتها وهي تعاني وعكة صحية بسبب التهاب المعدة والأمعاء.
وتابعت الفائزة بثلاث بطولات «غراند سلام» (أستراليا 2023 و2024، وفلاشينغ ميدوز 2024): «منذ ذلك الحين، أجريتُ بعض التعديلات على نظامي الغذائي لضمان عدم تكرار ذلك. في العام الماضي، كنتُ مستعدة للوصول إلى الدور نصف النهائي، لكن جسدي لم يسمح لي بذلك، لذا أشعر، هذا العام، بحماس أكبر».
وأردفت: «آملُ أن يكون هذا العام هو العام الذي أشعر فيه بالفخر بنفسي على الملاعب الترابية»، مؤكدة أن «الفوز باللقب، في السابع من يونيو (حزيران) المقبل، فقط هو ما سيلبي طموحاتها».
وختمت قائلة: «في هذه المرحلة من مسيرتي، ما يهم هو الفوز بالألقاب. أنا هنا للفوز، وليس للوصول إلى النهائي فحسب».
