قاد الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر فريقه أوكلاهوما سيتي ثاندر إلى قلب الطاولة على ضيفه مينيسوتا تمبروولفز 114-88، الثلاثاء، متقدماً 1-0، في سلسلة نهائي المنطقة الغربية للدوري الأميركي لكرة السلة «إن بي إيه».
وبدا فريق مينيسوتا واثقاً وقادراً على تحقيق مفاجأة ضد متصدر المنطقة، بعد أن تقدّم في معظم فترات الشوط الأول، ودخل الاستراحة متقدماً 48-44.
وسجّل لاعب تمبروولفز جوليوس راندل 20 نقطة في الشوط الأول، مما وضع ثاندر تحت الضغط حيث عانوا ضعفاً في الفاعلية الهجومية أمام جمهورهم المتحمّس.
لكن أوكلاهوما عاد بقوة في الربع الثالث، متفوقاً 32-18 ليتقدّم بفارق حاسم 76-66 قبل بداية الربع الأخير.
وكان غلجيوس-ألكسندر الذي ظهر بأداء باهت في الشوط الأول، وسجل 11 نقطة فقط بنسبة تسديد 2 من 13، هو قائد الانتفاضة.
سجل الكندي، الذي ينافس على جائزة أفضل لاعب في الدوري، 12 نقطة في الربع الثالث، في حين أضاف جايلن وليامس 9 نقاط ليبقي الضغط على الضيوف.
وتحسّن دفاع أوكلاهوما بشكل ملحوظ، ونجح في التقليل من تأثير راندل، في حين أن نجم مينيسوتا أنتوني إدواردز فشل في تسجيل أي نقطة، خلال الربع الأخير.
وأنهى غلجيوس-ألكسندر المباراة بـ31 نقطة، بينما أضاف وليامس 19 نقطة، بالإضافة إلى تسجيل تشيت هولمغرين 15 نقطة، والألماني-الأميركي أيزياه هارتنشتاين 12 نقطة.
وقال غلجيوس-ألكسندر، لـ«إي إس بي إن»: «بصراحة، تراخينا قليلاً في الشوط الأول، لكن ينبغي ألا نكون كذلك. أضعنا كثيراً من الرميات السهلة والحرة. كل ما احتجنا إليه هو الاستمرار في اللعب بشراسة والثقة بعملنا».
