قال مدرب مانشستر سيتي الانجليزي لكرة القدم الإسباني، بيب غوارديولا، الاثنين، عندما سُئل عن إمكانية عدم التأهل إلى مسابقة دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل: «إذا لم نتأهل إلى دوري أبطال أوروبا، فذلك لأننا لا نستحق».
وعانى سيتي الذي خسر لقب الدوري الذي أحرزه في المواسم الأربعة المنصرمة، أمام ليفربول هذا الموسم، بعد سلسلة من النتائج السيئة جعلته يحتل المركز السادس، من دون أن ينجح حتى الآن في ضمان مكانه بين المراكز الخمسة الأوائل المؤهلة إلى المسابقة القارية الأم.
ويحتل سيتي المركز السادس برصيد 65 نقطة متأخراً بفارق نقطة عن نيوكاسل وتشيلسي وأستون فيلا في المراكز الثالث والرابع والخامس توالياً، وتتبقى له مباراتان، الثلاثاء، على أرضه أمام بورنموث، ثم الأحد في لندن ضد فولهام.
«إذا لم نتأهل إلى دوري أبطال أوروبا، فذلك لأننا لا نستحقه، وسنلعب في الدوري الأوروبي. هكذا هو الحال»، أجاب غوارديولا في مؤتمر صحافي عشية مباراة فريقه في المرحلة الـ37 ما قبل الأخيرة.
وشدد مدرب برشلونة وبايرن ميونيخ الألماني السابق على أن هذه الفرضية لا تشغل باله؛ قائلاً: «أعتقد أننا سنتأهل».
وأضاف: «نحتاج إلى فوزَيْن أو أربع نقاط للتأهل. إنهاء الدوري الإنجليزي الممتاز في المركز الثالث هو هدفي».
وأجاب مبتسماً عندما سُئل عما إذا كان واثقاً من ذلك: «قطعاً!».
فاز سيتي بستة من آخر سبعة ألقاب في «البريميرليغ»، ولكنه فقد توازنه هذا الموسم، خصوصاً في نوفمبر (تشرين الثاني) الكارثي. كما أسهمت الإصابة الخطيرة التي تعرض لها لاعب الوسط الدفاعي الإسباني رودري، الفائز بجائزة الكرة الذهبية لعام 2024، في سبتمبر (أيلول) الماضي، في إضعاف «سيتيزنز».
