سجَّل النجم الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر 35 نقطة لفريقه أوكلاهوما سيتي ثاندر ليقوده إلى فوز ساحق على دنفر ناغتس 125-93 ضمن الدور نصف نهائي من المنطقة الغربية في الأدوار الإقصائية (بلاي أوف) لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين ليحسم السلسلة بينهما 4-3 ويبلغ نهائي المنطقة حيث سيواجه مينيسوتا تمبروولفز.
وأضاف جالين ويليامز 24 نقطة للفائز، في حين كان الصربي نيكولا يوكيتش أفضل مسجّل في صفوف دنفر مع 20 نقطة مع 9 متابعات و7 تمريرات حاسمة، وأضاف كريستيان براون 19 نقطة وجمال موراي 13.
وقال غلجيوس-ألكسندر الذي يتنافس مع دوكيتش على لقب أفضل لاعب في الموسم المنتظم: «التأهل أمر جيد لكن هدفنا لا يقتصر على نهائي المنطقة».
وتابع: «لعبنا بطريقة رائعة الليلة والآن لدينا مواجهة قوية ضد مينيسوتا وهو ما نركز عليه في الوقت الحالي».
وبعد أن حسم دنفر الربع الأول في صالحه 26-21، دانت السيطرة تماماً بعد ذلك لثاندر الذي أنهى الأشواط الثلاثة التالية في صالحه 39-20 و37-26 و28-21.
بدأ ناغتس المباراة بطريقة جيدة وتقدم بفارق 11 نقطة في منتصف الربع الأول، ورد ثاندر التحية بقوة في الربع الثاني بتسجيله 37 نقطة بينها 17 لويليامز لينهي الشوط الأول متقدماً 60-46.
وكان سيناريو الثالث مماثلاً ليوسع الفارق إلى 25 نقطة قبل أن يبلغ 43 نقطة (125-82) قبل نهاية المباراة بأربع دقائق.
وأسف مدرب دنفر ديفيد أديلمان لعدم استغلال فريقه العرض الجيد الذي قدمه في الربع الأول وقال: «كانت تلك الفترة فرصة لنا للسيطرة على المباراة. لكن الفريق المنافس استمر في إدخال لاعبين جدد وقد أغرقونا»، مشيراً إلى أن «فقدان لاعبيه كرات كثيرة كانت مشكلة حقيقية والسبب في الخسارة»، على حد قوله.
