أذهب إنديانا بايسرز أداءً قوياً آخر من نجم ضيفه ميلووكي باكس العملاق اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو سدىً في أمسية عودة نجمه الآخر داميان ليلارد، وتغلّب عليه 123-115، الثلاثاء، متقدماً 2-0 في سلسلة مواجهاتهما في الدور الأول من بلاي أوف دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
وفرض أنتيتوكونمبو، الحائز على لقب أفضل لاعب في الدوري مرتين، نفسه مرة أخرى أفضل مسجل في المباراة برصيد 34 نقطة، مع 18 متابعة و7 تمريرات حاسمة، بعدما سجَّل 36 نقطة و12 متابعة في المباراة الأولى (98-117) السبت الماضي، لكن الكاميروني باسكال سياكام أسهم مرة أخرى في فوز إنديانا بتسجيله 24 نقطة مع 11 متابعة، بعد 25 نقطة في المواجهة الأولى.
وبرز في صفوف بايسرز أيضاً تايريز هاليبورتون، بتسجيله 21 نقطة مع 12 تمريرة حاسمة، في أداء جماعي مميز للفريق؛ حيث تخطَّى خماسيه الأساسي حاجز النقاط العشر مع 17 لأندرو نيمبهارد و16 وآرون سميث و15 لمايلز تورنر، إلى جانب 14 للبديل بينيديكث ماثورين.
وقال هاليبورتون: «إنه أمر ممتع. هذا ما يعيش من أجله الجميع. جميعنا متنافسون؛ لذا نستمتع كثيراً بالمنافسة الآن».
ويلتقي الفريقان على أرض ميلووكي الجمعة والأحد المقبلين، علماً بأن الفريق الذي يسبق منافسه إلى 4 انتصارات في 7 مباريات يتأهل إلى الدور المقبل.
في المقابل، تألَّق البديل بوبي بورتيس في صفوف ميلووكي بتسجيله 28 نقطة مع 12 متابعة، وأضاف ليلارد الذي خاض أول مباراة له منذ 5 أسابيع بعد خضوعه لعلاج جلطة دموية في ربلة ساقه اليمنى، 14 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة في 37 دقيقة.
وفي أوكلاهوما سيتي، جدَّد ثاندر متصدر المنطقة الغربية فوزه الساحق على ضيفه ممفيس غريزليز عندما تغلَّب عليه 118-99 بعد يومين من إكرام وفادته بانتصار 51 نقطة (131-80) في المباراة الأولى.
وكعادته، كان الكندي شاي غلجيوس -ألكسندر أفضل مسجل في صفوفه فريقه والمباراة برصيد 27 نقطة مع 8 متابعات و5 تمريرات حاسمة، وأضاف جايلن وليامز 24 نقطة، وتشيت هولمغرين 20 نقطة و11 متابعة مع 5 صدّات.
وسجَّل أوكلاهوما سيتي 12 من أصل 15 رمية ثلاثية في الشوط الأول.
في المقابل، سجل جايرن جاكسون جونيور 26 نقطة لغريزليز، وأضاف جا مورانت 23 نقطة.
وفي المباراة الثالثة التي أقيمت الثلاثاء، سجَّل العملاق السلوفيني لوكا دونتشيتش 31 نقطة مع 12 متابعة و9 تمريرات حاسمة، وأضاف «الملك» ليبرون جيمس 21 نقطة، وقادا فريقهما لوس أنجليس ليكرز إلى الفوز على ضيفه مينيسوتا تمبروولفز 94-85، وتعويض خسارة المباراة الأولى 95-117.
وضرب ليكرز بقوة منذ بداية المباراة، وحسم ربعها الأول بفارق 19 نقطة (34-15)، قلَّصها الضيوف إلى 15 في نهاية الشوط الأول (43-58) بعدما كسبوا الربع الثاني 28-24.
واشتدت المنافسة بين الفريقين في الربع الثالث الذي كسبه ليكرز بفارق نقطة واحدة (23-22) قبل أن يصمد أمام انتفاضة الضيوف في الربع الأخير (13-20). حيث سجَّل أصحاب الأرض 13 نقطة فقط مقابل 20 لمينيسوتا الذي برز في صفوفه جوليوس راندل صاحب 27 نقطة و6 تمريرات حاسمة، وأنتوني إدواردز الذي سجَّل 25 نقطة مع 6 متابعات.
وقال دونتشيتش الذي انتقل إلى ليكرز في فبراير (شباط) الماضي في صفقة مفاجئة تبادلية صادمة انضم خلالها أنتوني ديفيز إلى دالاس مافريكس: «لعبنا بقوة لمدة 48 دقيقة. لعبنا بدنياً، وهذا ما يجب أن نلعب به طوال الـ48 دقيقة».
وأضاف جيمس، الساعي إلى الفوز بلقبه الخامس في موسمه الثاني والعشرين في الدوري، 11 متابعة و7 تمريرات حاسمة.
