أكد الفرنسي إيرفي رينارد، المدير الفني للمنتخب السعودي، جاهزية الأخضر لمباراة اليابان، غداً (الثلاثاء)، في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم 2026.
وشدد على أن الإصابات جزء من كرة القدم، مضيفاً أن اللعب في شهر رمضان ليس بالأمر السهل، واللاعب عليه أن يتأقلم ويكون جاهزاً، لأننا نعلم أننا بحاجة إلى أن نبذل مجهوداً مضاعفاً في مباراة الغد.
وتحدّث رينارد، في المؤتمر الصحافي الذي عقده، اليوم (الاثنين)، عن استعدادات فريقه للمباراة، قائلاً: «سنواجه أفضل منتخب في آسيا، لذا يجب استغلال الفرص، لا سيما أننا لم نكن فاعلين في ترجمة الفرص في المباراة الماضية أمام الصين».
وطالب المدرب الفرنسي لاعبي الأخضر بتقديم مباراة قوية أمام اليابان واللعب بقتالية وجاهزية تامة، مضيفاً: «نؤمن بحظوظنا في التأهل، وهذا سلاحنا غداً».
وعن وضع المنتخب بعد الإصابات التي لحقت ببعض اللاعبين، مثل: حسن كادش وسعود عبد الحميد اللذين سيغيبان عن المباراة، قال رينارد: «الإصابات جزء من كرة القدم، اللعب خلال شهر رمضان ليس سهلاً، واللاعب عليه أن يتأقلم ويكون جاهزاً، ونعلم أننا بحاجة إلى أن نبذل مجهوداً مضاعفاً في مباراة الغد».
وعما إذا كان ضمان تأهّل اليابان إلى كأس العالم قد يؤثر في المباراة، أشار رينارد: «ما زالت هناك 3 مباريات، مع اليابان والبحرين وأستراليا، نقاط هذه المباريات مهمة، فالمنافسة شديدة على المركز الثاني، ويجب أن ننافس بشدة ونحقّق بطاقة التأهل، ونحن نعرف أن المنتخب الياباني منضبط، وهذه فلسفتهم في كرة القدم وسيلعبون بمجهود كامل».
وعلّق رينارد على استهداف اليابان الفوز بكأس العالم في المستقبل، قائلاً: «لا شك أن المنتخب الياباني فريق جيد، ومن الطبيعي أن يكون طموحهم عالياً، والفوز بكأس العالم طموح كبير، ويمكن تحقيقه في المستقبل، لأن لديهم جودة عالية من اللاعبين».
وبسؤاله حول أسباب تراجع أداء المنتخب السعودي مقارنة بما قدّمه قبل 3 سنوات، قال المدرب الفرنسي: «لا شك أن الوضع قبل 3 أعوام مختلف عن الآن، ولكن هذا حال كرة القدم، ويجب أن تتأقلم بصفتك فريقاً وتنافس وتحصل على البطاقة الثانية، بغض النظر عن صعوبة التأهل، فالأهم هو التأهل».
من ناحيته، أكد نواف العقيدي، حارس مرمى المنتخب السعودي، صعوبة مواجهة اليابان، متمنياً في الوقت ذاته أن يساعد منتخب بلاده في تحقيق نتيجة إيجابية، وهو ما يفكر فيه حالياً، مشدداً على أنه سيعمل على إثبات جدارته في حراسة مرمى الأخضر.
وقال، خلال المؤتمر الصحافي: «من الصعب عدم اللعب لمدة طويلة، لذلك كان من المهم الانتقال للحصول على دقائق لعب وثقة أكبر».
وتابع: «دائماً أكون جاهزاً لمثل هذه المباريات، وأساعد المنتخب بما أستطيع، وأتمنى أن أساعدهم في مباراة الثلاثاء بإذن الله».
ويحتل المنتخب السعودي المركز الثالث بالمجموعة الثالثة برصيد 9 نقاط بفارق نقطة وحيدة عن أستراليا صاحبة الوصافة (10 نقاط)، في حين يعتلي منتخب اليابان الصدارة بـ19 نقطة وضمن رسمياً التأهل إلى كأس العالم 2026 منذ الجولة الماضية.
