يقول السير جيم راتكليف إنه سيتنحى عن مانشستر يونايتد إذا فشل في تغيير حظوظ النادي، لكنه لا يزال واثقاً من أنه يسير على الطريق الصحيح، وذلك وفقاً لشبكة «The Athletic». استحوذت شركة «إينيو» المملوكة لراتكليف على عمليات كرة القدم في النادي في فبراير (شباط) 2024 بعد شراء حصة أقلية في نادي أولد ترافورد من عائلة غليزر. ومع ذلك، لم يكن استحواذ الملياردير البريطاني على النادي حافزاً لتحسن مستوى النادي؛ إذ أنهى النادي الموسم الماضي في المركز الثامن في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو أدنى مركز له منذ 34 عاماً. ويحتل الفريق هذا الموسم المركز الرابع عشر، بعد إقالة المدرب إريك تين هاغ في أكتوبر (تشرين الأول) واستبدال به المدرب روبن أموريم. إذا فشلوا في تحسين مركزهم في الدوري، فسيكون هذا هو أدنى مركز لهم منذ الهبوط في عام 1974، ويصبح الدوري الأوروبي فرصتهم الواقعية الوحيدة لضمان المشاركة الأوروبية في الموسم المقبل. لم يثبت راتكليف أنه أكثر شعبية خارج الملعب أيضاً مع مجموعة من تدابير خفض التكاليف وسط خمس سنوات متتالية من الخسائر المالية الجارية، بما في ذلك تسريح ما يصل إلى 450 موظفاً من موظفي النادي. كانت عائلة غليزر التي استولت على النادي في عام 2005، موضع غضب الجماهير خلال معظم فترة ولايتها التي استمرت عقدين من الزمن؛ نظراً لطبيعة الاستحواذ على النادي التي اتسمت بالاستحواذ على النادي والديون التي لا تزال تلوح في الأفق بعد 20 عاماً.
وقد وجّه المشجعون غضبهم إلى راتكليف أيضاً في الأشهر الأخيرة في أعقاب زيادة أسعار التذاكر؛ إذ عبر عدد من المشجعين عن مشاعرهم له شخصياً بعد الفوز على فولهام في كرافن كوتاج في يناير (كانون الثاني). وقال راتكليف لصحيفة «التايمز»: «قد يكون الأمر مزعجاً». وأضاف: «إذا أثاروا بعض السخط، يمكنني تحمل ذلك. لكنني لا أختلف عن الشخص العادي. الأمر ليس لطيفاً، خاصة بالنسبة للأصدقاء والعائلة. لذا، في نهاية المطاف، إذا وصل الأمر إلى الحد الذي تعرضت له عائلة غليزر للإساءة، فعندها سأقول: انظروا، كفى يا رفاق، دعوا شخصاً آخر يفعل ذلك. لا يمكنهم حقاً أن يأتوا إلى مباراة؛ آل غليزر. لقد انسحبوا إلى الظل قليلاً الآن، لذلك أنا أتلقى كل العصا اللعينة». وأضاف: «لأكون صادقاً معك، إذا فشلت، فسأتنحى عن منصبي. لكنني لا أعتقد أنني سأفشل. بمجرد أن نبدأ في لعب كرة قدم جيدة ونبدأ في الفوز، سيتغير الأمر».
ويعود اليونايتد للعب خارج ملعبه أمام ليستر سيتي يوم الأحد.
