قسا الإسباني كارلوس ألكاراس المصنف ثالثاً عالمياً وحامل اللقب، على البلغاري غريغور ديميتروف الخامس عشر بفوزه عليه 6 - 1 و6 - 1 الأربعاء، ليبلغ الدور ربع النهائي من دورة إنديان ويلز الأميركية لماسترز الألف نقطة في كرة المضرب.
وحافظ المصنف ثانياً في الدورة على آماله في تحقيق إنجاز نادر بالفوز باللقب للمرة الثالثة توالياً، متحدياً الظروف العاصفة الصعبة على الملعب الرئيس.
وهيمن الإسباني على المواجهة مع ديميتروف الذي فاز في المواجهتين السابقتين، الأخيرة منهما كانت في ربع نهائي دورة ميامي العام الماضي.
وخطا ألكاراس خطوة جديدة نحو الانضمام إلى السويسري روجيه فيدرر والصربي نوفاك ديوكوفيتش كثالث لاعب فقط يحرز لقب هذه الدورة ثلاث مرات متتالية.
وبدا ألكاراس غير متأثر إلى حد كبير بالرياح القوية التي جعلت الكرات تتطاير وغيرت مسارات بعض الضربات.
قال: «اليوم مع هذه الظروف، كان الأمر صعباً جداً على كلا اللاعبين. كان عليّ أن أصمد. أقول دائماً إنه في مثل هذه الظروف عليك البقاء في المنافسة بأي شكل. أنا سعيد جداً لأنني تمكنت من لعب تبادلات طويلة والحصول على إيقاع جيد رغم الظروف».
وبدأ ألكاراس بقوة بكسر إرسال البلغاري من الشوط الأول ثم فعلها في شوط الإرسال الثالث فالخامس حاسماً المجموعة بسهولة.
وأكمل انتصاره بأسلوب مميز حيث منح نفسه نقطة المباراة بإرساله الساحق السادس، قبل أن يحسم اللقاء بضربة أمامية قوية.
وسيواجه ألكاراس، الساعي إلى لقبه الثاني للموسم والسادس في دورات ماسترز الألف نقطة، الأرجنتيني فرانسيسكو سيروندولو الذي تغلب على الأسترالي أليكس دي مينور العاشر 7-5 و6-3.
بدوره، قدم البريطاني جاك درابر (14) أداء مذهلاً في الفوز على الأميركي حامل لقب 2022 تايلور فريتز الرابع 7 - 5 و6 - 4.
فاز درابر بخمسة أشواط قبل كسر إرسال منافسه ثم الفوز على إرساله في المجموعة الأولى.
وفي المجموعة الثانية، ضرب بقوة بكسر إرسالين متتاليين لفريتز. رغم خسارته شوط إرساله الرابع، أكمل طريقه نحو الحسم.
وقال ابن الـ23 عاماً بعد المباراة: «إنها أفضل مباراة لعبتها هنا في الأعوام الثلاثة التي شاركت فيها».
وسيلتقي درابر في ربع النهائي مع بن شيلتون الذي أصبح الأميركي الوحيد المتبقي في الدورة بفوزه على مواطنه براندون ناكاشيما 7-6 (8/6) و6-1.
