قلل إيدي هاو، مدرب نيوكاسل يونايتد، من المخاوف بشأن خروج مهاجم الفريق ألكسندر إيساك وهو يعرج في المباراة الأخيرة أمام برايتون، وقال إنه من المفترض أن يكون جاهزاً لنهائي كأس الرابطة الإنجليزية لكرة القدم أمام ليفربول.
وتشكل جاهزية اللاعب الدولي السويدي (25 عاماً) مصدر راحة كبيراً لنيوكاسل الذي يسعى لحجز مقعد أوروبي، ولديه فرصة للفوز بأول لقب كبير منذ عام 1955 عندما يواجه ليفربول حامل اللقب في نهائي كأس الرابطة على «ملعب ويمبلي» يوم 16 مارس (آذار).
وسيفتقد نيوكاسل بالفعل جهود جناح الفريق أنتوني جوردون بعد تلقيه بطاقة حمراء في الخسارة 2-1 على ملعبه أمام برايتون في الدور الخامس لكأس الاتحاد الإنجليزي يوم الأحد، بالإضافة إلى المدافعين لويس هول وسفين بوتمان بسبب الإصابة.
وقال هاو للصحافيين الجمعة: «أليكس بخير. عندما خرج يوم الأحد، كان يشعر ببعض الإجهاد قرب نهاية المباراة وبعض الشد في جسمه لذا أخرجناه. كان يتدرب كل يوم وهو بخير».
ورداً عى سؤال بشأن إمكانية مشاركة إيساك في مباراة الدوري الإنجليزي الممتاز أمام وست هام يونايتد، الاثنين، ونهائي كأس الرابطة، قال هاو: «أتمنى ذلك، نعم... إذا كان لائقاً، سيلعب لأن هذه هي أفضل طريقة لوضعه في أفضل حالة بدنية من أجل المباريات المستقبلية. لاعبو كرة القدم رياضيون مهيئون جيداً، وعندما يكونون مستعدين للعب يجب أن يلعبوا. عليك منحهم هذه الفرصة».
وسجل إيساك 22 هدفاً في 31 مباراة في جميع المسابقات مع نيوكاسل هذا الموسم.
ورغم أن عقده يمتد حتى عام 2028، ربطت تكهنات اللاعب بالانتقال إلى أندية أوروبية كبرى، بينها ليفربول وآرسنال المنافسان في الدوري الإنجليزي الممتاز.
ويحتل نيوكاسل المركز السادس في الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق 3 نقاط عن مانشستر سيتي صاحب المركز الرابع بعد خوضه 27 مباراة.
وقال هاو: «أدرك التكهنات المستمرة والأضواء المسلطة عليه، لكن أفضل ما يمكننا فعله هو الهدوء والسماح له بتقديم الأداء الذي يتميز به».
