قال بيرني إيكلستون، مالك الحقوق التجارية السابق لبطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات إنه يواصل الرهان على فوز ماكس فرستابن سائق فريق «رد بول» باللقب هذا العام أيضاً وتحقيق لقبه الخامس توالياً.
ولم يحقق سوى مايكل شوماخر مثل هذا الإنجاز في الفترة من 2000 إلى 2004 عندما كان مع «فيراري»، كما فاز السائق الألماني بلقبين مع فريق «بينيتون» في عامي 1994 و1995.
ومن المتوقع أن تكون المنافسة في موسم 2025 أكثر قوة من أي وقت مضى، بعد فوز أربعة فرق وسبعة سائقين بسباقات العام الماضي.
وقال إيكلستون (94 عاماً) لـ«رويترز» عبر الهاتف من سويسرا، الجمعة: «أنا سعيد للغاية لأن المنافسة مفتوحة بهذه الطريقة وهذا أمر جيد. لا أزال أعتقد أن ماكس سيفوز. لا يوجد سبب يمنعه من ذلك. إذا كان لديه المعدات اللازمة، فمن الواضح أنه لن يكون هناك أي نقاش بشأنه. سيكون فوزه مؤكداً. إذا كانت السيارة قادرة على المنافسة، فسوف ينجز المهمة».
وينطلق الموسم في أستراليا يوم 16 مارس (آذار)، وقد يشهد السباق في ملبورن تغييراً في الصدارة لأول مرة منذ مايو (أيار) 2022، حيث تصدر فرستابن البطولة لأكثر من ألف يوم.
وخسر فريق «رد بول» لقب بطولة الصانعين لصالح مكلارين في الموسم الماضي، لكن فرستابن، السائق الأول في «رد بول»، أنهى البطولة متقدماً بفارق مريح على لاندو نوريس سائق مكلارين الذي احتل المركز الثاني.
ويبدو نوريس المرشح الأوفر حظاً للنجاح هذه المرة، بعدما قطع فريق «رد بول» أقل مسافة ممكنة مقارنة بأي فريق آخر في اختبارات ما قبل الموسم في البحرين، ويبدو أن أمامه مساحة كبيرة للتحسن.
ويملك فرستابن زميلاً جديداً في الفريق هذا العام هو النيوزيلندي ليام لاوسون الذي سيحل محل سيرجيو بيريز بعد تراجع مستوى المكسيكي في عام 2024.
وقال إكليستون الذي يشعر بأن شارل لوكلير لديه فرصة أكبر من زميله الجديد وبطل العالم سبع مرات لويس هاميلتون: «عليك التفكير في مكلارين بالطبع، وأنا أود رؤية (فيراري) يفوز».
وقال عن لوكلير: «إنه موجود مع (فيراري) منذ وقت طويل؛ لذا فمن غير المرجح أن يتخلى عنه الفريق من أجل لويس. أنا لا أقول إن (فوز) لويس ليس ممكناً، ولكن الفريق لن يتوقف عن الاهتمام والأمل في أن يتمكن لوكلير من إنجاز المهمة».
