يشير التاريخ إلى أن مهمة أتلتيكو مدريد لن تكون سهلة للفوز على ريال مدريد في دور الستة عشر لدوري أبطال أوروبا لكرة القدم، لكن المدرب دييغو سيميوني قال إن فريقه يملك فرصة حقيقية لإنهاء سجله الكارثي أمام غريمه المحلي.
وسبق للفريقين أن التقيا في دوري أبطال أوروبا أربع مرات في المواسم 11 الماضية، وكان أتلتيكو الخاسر في جميع هذه المرات وأبرزها في النهائي عامي 2014 و2016.
ومع دخول أحدث فصل من المنافسة بينهما في أكبر المحافل الأوروبية، يتفوق أتلتيكو نسبياً على منافسه ويحتل المركز الثاني في ترتيب الدوري الإسباني متقدماً بنقطتين على ريال مدريد. وقال سيميوني للصحافيين قبل مواجهة ريال مدريد الثلاثاء في سانتياغو برنابيو: «نواجه منافساً نحترمه كثيراً. نعرف نقاط قوتنا ونلعب بكامل إمكاناتنا وسنحاول النيل منهم. التاريخ موجود، وتاريخ ريال مدريد في دوري الأبطال استثنائي. غداً سنحظى بالتأكيد بفرصة جديدة. أضع دائماً برشلونة وريال مدريد في المكانة التي يستحقها الفريقان بسبب تاريخهما الطويل لكننا نتطور وهو أمر رائع».
وقال سيميوني إن المواجهة ستكون مناسبة عظيمة لجميع الأطراف.
وأضاف: «ستكون مناسبة عظيمة للمدينة وكذلك لإسبانيا بوجود أحد أنديتها في دور الثمانية وبالنسبة لنا أيضاً لأننا سنخوض المباراة ونستمتع بها».
وإذا أراد أتلتيكو الفوز على ريال مدريد، فسوف يتعين على مهاجمه خوليان ألفاريز (25 عاماً) أن يكون في أفضل حالاته.
وسجل اللاعب الأرجنتيني الدولي، الذي هزّ الشباك في فوز أتلتيكو 1 - صفر على أتليتيك بيلباو يوم السبت، 21 هدفاً في كل المسابقات منذ انضمامه من مانشستر سيتي في أغسطس (آب) في صفقة قيمتها 75 مليون يورو.
وقال سيميوني: «لا يزال صغيراً في السن ويحتاج إلى الاستمرار على هذا النحو. عليه أن يواصل التطور. لديه مجالات للتحسن. نأمل أن يساعده الفريق والجهاز الفني على مواصلة التطور. يبدو مفعماً بالطاقة والحماس والرغبة في بذل مزيد من الجهد. وهذا من شأنه أن يعزز تطوره».
