فاز كريستال بالاس المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم 3-1 على ميلوول المنافس بدوري الدرجة الثانية، ليتأهل إلى دور الثمانية من كأس الاتحاد الإنجليزي، (السبت)، لكن هذا الانتصار طغت عليه إصابة المهاجم جان فيليب ماتيتا. وتعرض الفرنسي ماتيتا (27 عاماً) لإصابة في الرأس بعد تدخل قوي من ليام روبرتس حارس مرمى ميلوول في الدقائق الأولى من المباراة التي أقيمت على ملعب سيلهرست بارك، واحتاج الفرنسي إلى الأكسجين على أرض الملعب قبل نقله إلى المستشفى وهو يعاني من ارتجاج في المخ.
ووصف ستيف باريش رئيس كريستال بالاس تدخل روبرتس بأنه أكثر شيء متهور شاهده على الإطلاق. وتلقى روبرتس بطاقة حمراء مباشرة بعد مراجعة تقنية حكم الفيديو المساعد، بعدما خرج من مرماه لتشتيت تمريرة أمامية واصطدام قدمه برأس ماتيتا المندفع نحوه. وتقدم بالاس عندما سجل المدافع يافيت تانغانغا هدفاً بالخطأ في مرماه بالدقيقة 33، وأضاف دانييل مونوز هدفاً آخر من مسافة قريبة ليزيد من سيطرة صاحب الأرض، لكن ميلوول، الذي أكمل المباراة بعشرة لاعبين، قلص الفارق قبل نهاية الشوط الأول عن طريق ويس هاردينغ وضغط بقوة على بالاس في الشوط الثاني.
وحسم إيدي نيكيتاه الذي دخل بديلاً لماتيتا، فوز بالاس في الدقيقة 81 بضربة رأس. وقال باريش لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بين شوطي المباراة، إن ماتيتا تعرض لجرح بالغ خلف الأذن وإصابة في الرأس، ويقيّم الأطباء حالته في المستشفى. وأضاف: «بالطبع هو في المستشفى، نأمل أن يكون بخير. هناك الكثير من المشاعر في كرة القدم لكن علينا الحديث عن ذلك التدخل. خلال متابعتي لكرة القدم، لم أرَ مثل هذا التدخل. أعتقد أنه التدخل الأكثر تهوراً الذي أراه في ملعب كرة قدم».
وفي مباراة أخرى أقيمت بالتوقيت نفسه، تلقى بيرنلي المنافس على التأهل للدوري الممتاز، هزيمة مفاجئة 3-صفر أمام بريستون نورث إند، منافسه في مقاطعة لانكشاير. وتناوب ميلوتين أوسمايتش وروبي برادي وويل كين على تسجيل أهداف صاحب الأرض. ولم يستقبل بيرنلي أي هدف في 12 مباراة متتالية بدوري الدرجة الأولى الإنجليزي (تشامبيونشيب). وتأهل أستون فيلا إلى دور الثمانية، الجمعة، بفوز 2-صفر على كارديف سيتي المنافس في دوري الدرجة الأولى. وفي مواجهة أخرى، تغلب بورنموث على وولفرهامبتون بركلات الترجيح بعد التعادل في الوقتين الأصلي والإضافي 1-1. واستمر التعادل في الوقت الإضافي الذي شهد حصول ماتيوس كونيا نجم وولفرهامبتون على بطاقة حمراء في الدقيقة 120. ولجأ الفريقان لركلات الترجيح التي حسمها بورنموث لصالحه بنتيجة 5-4 ليتأهل بصعوبة بالغة وسط جماهيره في مدرجات ملعب فيتاليتي.
