يواجه الجناح الكرواتي الدولي إيفان بيريشيتش صاحب هدف فريقه آيندهوفن الهولندي الوحيد في مرمى يوفنتوس الإيطالي (1 - 2) في مباراة الذهاب، تحدياً جديداً، الأربعاء، في لقاء إياب ملحق ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم.
يأمل لاعب إنتر السابق، البالغ 36 عاماً، أن يكون الجلاد الذي يطيح بفريق «السيدة العجوز» على ملعب فيليبس، وهو الذي لطالما كان خصماً مزعجاً لـ«البيانكونيري».
بعد لقاء الذهاب، قال بيريشيتش الذي سجّل التعادل في الدقيقة 56 بعد هدف السبق من الأميركي ويستون ماكيني (34)، والتقدم مجدداً عبر البديل البلجيكي سامويل مبانغولا (82): «لدينا فرصة حقيقية للتأهل وسنغتنمها».
وأضاف الفائز باللقب مع بايرن ميونيخ الألماني في 2020: «أحاول تقديم أفضل ما لديّ يومياً لمساعدة الفريق قدر المستطاع».
انضم بيريشيتش إلى آيندهوفن في منتصف سبتمبر (أيلول) الماضي قادماً من هايدوك سبليت حيث لعب لمدة قصيرة، ولم يكن مؤهلاً للمشاركة في دور المجموعة الموحدة في المسابقة القارية العريقة.
بعد إصابته بقطع في الرباط الصليبي للركبة اليمنى خلال تدريباته مع ناديه السابق توتنهام الإنجليزي في سبتمبر 2023، عاش بيريشيتش فترة صعبة بعدما انتهى موسمه عقب مشاركته في سبع مباريات فقط.
بسبب تلك الإصابة، بدا أنه قد يتجه إلى اعتزال مبكر، حتى إن توتنهام فسخ عقده في يونيو (حزيران) 2024.
لكن بيريشيتش العاشق لمنتخب بلاده وأحد عناصر الجيل الذهبي الذي قاده لوكا مودريتش إلى نهائي كأس العالم 2018 في روسيا، لم يستسلم وواصل القتال للعودة.
نجح في استعادة مستواه وحجز مكانه في تشكيلة كرواتيا ضمن كأس أوروبا 2024، بعدما انضم إلى هايدوك سبليت، ناديه الأم، مقابل راتب رمزي بلغ 1 يورو فقط.
لكن القصة العاطفية لم تدم طويلاً؛ إذ غادر اللاعب الذي ارتدى قميص بوروسيا دورتموند بين 2011 و2013 قبل انضمامه إلى الغريم بايرن بالإعارة من إنتر في 2019، إثر خلافات مع المدرب الإيطالي جينارو غاتوزو.
في أغسطس (آب) 2024، قرر بيريشيتش الانضمام إلى آيندهوفن، النادي العاشر في مسيرته، بعقد لموسم واحد.
عند التوقيع على العقد قال: «كنت أنتظر تحدياً حقيقياً، وآيندهوفن هو المكان المناسب لي».
خلال مسيرته مع إنتر التي امتدت من 2015 و2022 تخللتها فترة الإعارة لموسم إلى بايرن، شكّل بيريشيتش عقدة ليوفنتوس الذي فاز باللقب في تلك الفترة خمس مرات متتالية.
سجل الكرواتي أمام فريق «السيدة العجوز» أربعة أهداف، أبرزها ثنائية في المباراة النهائية لكأس إيطاليا 2022 التي انتهت بفوز إنتر 4 - 2 بعد التمديد، حيث سجل هدفي الفوز في الشوطَيْن الإضافيين.
لذلك، لا شك أن جمهور «البيانكونيري» لا يزال يتذكره جيداً... وربما يخشى أن يعيد الكرّة هذه المرة مع آيندهوفن، ويكون سبباً في خروج يوفنتوس من مسابقة لم يُتوّج بلقبها منذ 1996، حين فاز باللقب الثاني بعد 1985.
خرج الفريق الإيطالي من دور المجموعات في النسخة الماضية، وودّع من ثمن النهائي قبلها ثلاث مرات، ومن ربع النهائي في موسمَي 2018-2019 و2017-2018، بعدما كان وصل إلى النهائي في 2016-2017 أمام ريال مدريد الإسباني وخسره، وهو الحظ العاثر الذي رافقه في نهائي 2014-2015 أمام برشلونة.
لكن الفوز على إنتر، الأحد، في المرحلة الـ25 من الدوري، أعطى يوفنتوس جرعة معنوية قبل السفر إلى هولندا، بعدما حقّق انتصاره الرابع توالياً ضمن مختلف المسابقات.
