لم يستطع لويس هاميلتون إخفاء حماسه وهو يسير بين السيارات في «قسم التراث» بمقر فيراري في مارانيلو بإيطاليا.
عندما رأى سيارة فيراري «إف 40» حمراء زاهية، واحدة من أكثر سيارات الطريق ندرةً -التي تنتجها الشركة- في منتصف الأرضية، توقف، ثم مدّ يديه عبر الجناح الخلفي، وارتسمت ابتسامة على وجهه. لقد وجد سيارته المفضلة.
ووفق شبكة «The Athletic»، كان هذا النوع من العجائب هو ما سعى إليه هاميلتون، بطل العالم 7 مرات، الذي شهد وفاز بكل شيء في الفورمولا 1، عندما قرر الانتقال إلى فيراري. وعلى الرغم من كل النجاح الذي حققه مع مرسيدس، فلا شيء يضاهي تاريخ وسحر الفريق الأكثر شهرة في الفورمولا 1. لقد حانت اللحظة التي حلم بها منذ الطفولة، أن يصبح سائقاً لفيراري.
كان اليوم الأول بمارانيلو في طور الإعداد لمدة عام تقريباً بالنسبة لهاميلتون. ومنذ إعلانه عن قراره المفاجئ بالرحيل عن مرسيدس بعد 12 موسماً، عانى هاميلتون من عام أخير صعب ومحرج في بعض الأحيان، وفقاً لاعترافه. ربما كان إغلاق هذا الفصل في أبوظبي أمراً عاطفياً، لكن هاميلتون كان يعلم أنه يفسح المجال لشيء جديد ومثير.
لتحديد بداية هذا العصر، الذي يجمع بين أنجح سائق في الفورمولا 1، وأنجح فريق، كان لا بد من التخطيط لكل التفاصيل بدقة. كان فريد فاسور، مدير فريق فيراري للفورمولا 1، متردداً في إقامة عرض تقديمي كبير أو حدث إعلامي، لأنه لا يرغب في إضافة أي عمل إضافي أو تشتيت لجدول الفريق، وسط استعداداته للموسم الجديد. لكن كان لا بد من جعل أسبوع هاميلتون الأول في مارانيلو لا يُنسى.
تم نقل سيارة «إف 40» الموجودة في الجانب «القديم» من مصنع فيراري -حيث ينقسم المقر الرئيسي بين الجزء التاريخي من المنشأة، الذي يتميز بمبانيه وجدرانه الصفراء، والجانب «الجديد» باللون الأحمر- إلى ساحة مايكل شوماخر، التي سُميت على اسم العظيم الذي فاز بخمسة من ألقابه السبعة في الفورمولا 1 لصالح فيراري. يوجد على هذه الساحة منزل إنزو فيراري، مؤسس الشركة المصنعة الأسطورية الذي شاهد عدداً من الأساطير يجربون سياراته الحمراء من النافذة، فالتاريخ موجود أينما التفت في مارانيلو.
التقى هاميلتون مع فاسور والرئيس التنفيذي لشركة «فيراري»، بينيديتو فيغنا، قبل أن يلتقط الصور خارج المنزل بجوار «إف 40». حتى الزي الذي ارتداه هاميلتون في ذلك اليوم تم التخطيط له بعناية من قِبَل مصمم الأزياء الخاص به، إريك ماكنيل، وحتى حذاؤه ذو النعل الأحمر من لوبوتان.
انتشرت الصور الرسمية الأولى للويس هاميلتون، سائق فيراري الفورمولا 1، بسرعة وأصبحت الصورة الأكثر إعجاباً على صفحة الفورمولا 1 على «إنستغرام» في أقل من 24 ساعة، إضافة إلى تزيين جميع الصفحات الأولى للصحف الرياضية الإيطالية في صباح اليوم التالي.
كما خصّص هاميلتون وقتاً لزيارة المشجعين الموالين لفيراري، الذين تجمّعوا خارج بوابات المصنع في مارانيلو منذ ساعات الصباح الباكر، يائسين لإلقاء نظرة خاطفة على بطلهم الجديد في يومه الأول.
أثناء وجوده في ماكلارين ومرسيدس، أقام هاميلتون رابطة قوية مع مشجعيه (المعروفين باسم «فريق إل إتش»)، متمنياً إعادة إحياء هذا النوع من العلاقة في فيراري.
قال هاميلتون في مؤتمر صحافي في أغسطس (آب) الماضي: «لا أعرف حقّاً ماذا أتوقع، لكنني أتطلع إلى التواصل مع هذا المجتمع». كان قضاء بضع دقائق مع المشجعين لالتقاط الصور وتقديم التوقيعات وهم يهتفون باسمه لفتةً أولى جيدة. لقد جعل ذلك جون إلكان، رئيس فيراري وأحد السماسرة الرئيسيين في التفاوض مع هاميلتون وربما الشخصية الأكثر قوة في فيراري، في موقع المتفرج.
يعتمد كل من فيراري وهاميلتون بشكل كبير على عام 2025. لقد فشلت فيراري في الفوز ببطولة الصانعين الأولى منذ عام 2008 بفارق 14 نقطة فقط، في حين لا يزال هاميلتون يبحث عن لقب عالمي ثامن محطم للأرقام القياسية. لقد أدّت صراعاته مع سيارة مرسيدس حتى عام 2024 إلى موسم متراجع عن زميله في الفريق جورج راسل. إن التخلُّص من هذا الركود، وإثبات أنه لا يزال يتمتع بالميزة التي جعلته ذات يوم من المستحيل تقريباً التغلب عليه في ذروة قوته في الفورمولا 1 هو جزء مهم من هذه الخطوة.
لقد أصبح وقت هاميلتون للتعرف على زملائه الجدد، من خلال جولة في المصنع والاجتماعات التي تلتها يومي الاثنين والثلاثاء، ذا أهمية كبيرة. كان هاميلتون يستمد القوة دائماً من قرب علاقاته مع زملائه في فريق مرسيدس، خصوصاً مع مهندس السباق، بيتر بونينغتون، الذي شبّهه بالأخ. سيتولى ريكاردو آدامي، الذي كان مهندسًا لكارلوس ساينز (الإسباني الذي يلقب بمودة بـ«ريكي») وبطل العالم 4 مرات سباستيان فيتل، هذا الدور. وسيكون الآن هو الصوت الذي سيستمع إليه هاميلتون عبر الراديو خلال السباقات.
كانت فيراري قد خططت لأول ظهور لهاميلتون خلف عجلة القيادة لسيارتها عام 2023 في مضمار الاختبار الخاص بها، «فيورانو»، الذي يقع بالقرب من المصنع. ومع ذلك، كانت تعتمد دائماً على حالة الطقس، ما جعل التنبؤ بذلك أمراً صعباً في عمق شهر يناير (كانون الثاني) في شمال إيطاليا.
تضمّنت الاستعدادات حتى الاثنين والثلاثاء تركيب مقعد وعينة من جهاز محاكاة فيراري، ما أعطى هاميلتون فرصة للشعور، على الأقل افتراضياً، بكيفية عمل سيارته الجديدة.
كان الشعور بالثقة والتوازن مع السيارة من أكبر صراعاته خلال عام 2024، خصوصاً أثناء الكبح بأسلوبه العدواني المتأخر. على مدار لفة واحدة، فشل هاميلتون غالباً في الحصول على أقصى استفادة من السيارة، ما سيُعطي جهاز المحاكاة على الأقل قراءة أولية لما يمكن أن يتوقعه من فيراري هذا العام، حتى لو لم يكن هناك شيء يقارن بالشيء الحقيقي.
يعود تصميم خوذة سباق هاميلتون الجديدة لهذا العام إلى اللون الأصفر، الذي استخدمه لأول مرة عندما كان طفلاً في سيارات الكارت للسماح لوالده، أنتوني، برصده بسهولة على المضمار. تمت مشاركة لقطات الخوذة، إضافة إلى هاميلتون وهو يرتدي بدلة سباق فيراري الحمراء الكلاسيكية لأول مرة، مع العالم، ما أدّى إلى زيادة الإثارة قبل أول ركض له على المضمار. كل ما كان مطلوباً هو أن يلعب الطقس دوراً.
قد لا يكون قيادة سيارة فورمولا 1، عمرها عامان في يوم ضبابي بارد حول حلبة اختبار قصيرة، من الأمور المميزة للحدث، ولكن بالنسبة لهاميلتون، كان هذا اليوم هو ما حلم به منذ أن كان مراهقًا، حيث كان يلعب دور مايكل شوماخر في ألعاب الفيديو ويتساءل عن كيفية الشعور إذا كان يوماً ما في قمرة قيادة السيارة الحمراء.
وكما كانت الحال بالنسبة لشوماخر في فيورانو بنهاية عام 1995 قبل انتقاله إلى فيراري للموسم التالي، كانت أول مشاركة لهاميلتون بسيطة ومؤثرة. وبعد تغيير ملابسه إلى بدلة السباق الحمراء الجديدة في منزل إنزو فيراري، سار هاميلتون إلى مرآب بسيط بجوار المضمار، لا يزيد حجمه عن ساحة محطة وقود (ويُطلق عليه هذا الاسم، بفضل شريك الفريق شركة «شل») واستقبله فريقه. وبينما كان المهندسون يراجعون العمليات، سجّل هاميلتون الأشياء التي يجب تذكرها في دفتر ملاحظات صغير.
كان هناك عدد من الوجوه الجديدة في فيراري ليتعرف عليها هاميلتون، لكن القليل منهم تابعوا الأمر بمزيد من الود، بما في ذلك الأب أنتوني. عمل فاسور مع هاميلتون في فئات الناشئين، وظلا دائماً ودودين، ما مهّد الطريق لإعادة لم شملهما بعدما يقرب من 20 عاماً. كما عمل جيروم دامبروسيو، نائب رئيس الفريق، ولويك سيرا، المدير الفني للهيكل، في مرسيدس عندما كان هاميلتون هناك.
ولكن ربما كانت أنجيلا كولين، مدربة هاميلتون السابقة ومدربة الأداء، هي العائدة الأكثر أهمية، التي تعد مفاجأة.
عمل هاميلتون وأنجيلا كولين معاً لمدة 7 سنوات قبل أن ينقسما فجأة إلى سباقين فقط في موسم 2023. كانت أنجيلا كولين جزءاً أساسياً من الدائرة الداخلية لهاميلتون؛ حيث أشرفت على استعداداته البدنية وساعدته قبل السباقات. أمضت العام الماضي تعمل في إندي كار، لكنها عادت الآن إلى فريق هاميلتون بعد التوقيع مع شركة «بروجكت 44»، وهي الشركة التي تعتني بمصالحه التجارية. كانت عودتها مهمة لهاميلتون؛ حيث سيجد الراحة في اكتساب بعض الألفة خلال التعديل الكبير الذي يأتي مع الانضمام إلى فريق جديد.
في الساعة 9:16 صباحاً، خرج هاميلتون من المرآب إلى المضمار. أخيراً، أصبح سائق فيراري للفورمولا 1. تجمّع المشجعون وكاميرات التلفزيون في نقطتين متميزتين تطلان على فيورانو لإلقاء نظرة خاطفة على الرقم 44 الشهير الموجود على فيراري، بما في ذلك واحد على جسر بجوار طريق مزدحم. لا يوجد طول كبير جداً بالنسبة لتيفوسي.
لم يقدم اختبار السيارة القديمة لهاميلتون كثيراً من القراءات الدقيقة حول كيفية سير الموسم الجديد، لكنه على الأقل منح فرصة للتأقلم مع أسلوب عمل فيراري. قدمت سيارة «إس إف 23»، الفائزة الوحيدة غير التابعة لريد بول في عام 2023، فهماً أولياً لتوصيل الطاقة لمحرك فيراري، ووظائف عجلة القيادة، وكلاهما سيختلف عما اعتاد عليه في مرسيدس.
تمكن هاميلتون من إكمال 30 لفة فقط من خلال عدد قليل من الجولات في الصباح، وأكمل جولة تثبيت على إطارات مبللة قبل التحول إلى إطارات ناعمة، وكانت هناك صور له وهو يتعطل في بعض النقاط، لكن الأمر لم يكن يتعلق مطلقاً بالسرعة أو الأداء الصريح.
يقتصر سائقو السباق على 1000 كيلومتر من التجارب الخاصة في السيارات القديمة على مدار العام، ما يعني أن جولة هاميلتون التي بلغت 89 كيلومتراً، تليها جولة زميله في الفريق شارل لوكلير التي بلغت 42 كيلومتراً في فترة ما بعد الظهر، تترك مساحة كبيرة لمزيد من الجولات قبل الموسم الجديد. ومن المقرر أن يقوم هاميلتون برحلة أخرى في برشلونة في الأسابيع المقبلة قبل جولته الأولى بسيارة 2025 في 19 فبراير (شباط) في فيورانو، بعد يوم واحد من حدث إطلاق موسم الفورمولا 1 في لندن.
ولم يمنعه الركض المحدود، ولا الطقس، من أن يكون ظهوره الأول مع فيراري، على حد تعبير هاميلتون، «أحد أفضل المشاعر في حياتي».
وبمجرد انتهاء جولته، تم اصطحابه في سيارة ألفا روميو سوداء للخروج والتلويح للعشرات من المشجعين الذين وقفوا خلف أحد الأسوار. وقفت والدته، كارمن، تلتقط الصور على هاتفها. وعندما شاهدت ابنها داخل السيارة فيراري الحمراء لأول مرة، استمتعت باللحظة. ولم يستطع هاميلتون إلا أن يبتسم عند سماع الهتافات «أوليه! أوليه، أوليه، أوليه! لويس، لويس!» التي استقبلته. وقد أحب جماهير تيفوسي هاميلتون بالفعل، وأصبح على الفور بطلهم الجديد.
قال هاميلتون: «لقد كان حقّاً أمراً مثيراً للإعجاب. كان من الرائع أن أكون شاهداً على ذلك الآن بشكل مباشر بصفتي سائق فيراري، إن هذا الشغف يجري في عروقهم، ولا يمكنك إلا أن تشعر بالنشاط من خلاله».
لقد تمكنت فيراري بشكل مثالي من جعل وصول هاميلتون «لحظة» مميزة دون التأثير على التركيز الذي يجب أن يظل منصباً على أداء الفريق. إنها تعرف مدى أهمية هذا العام بعد موسم 2024، الذي سيُسجل بوصفه فشلاً ذريعاً، ولكنه أيضاً زيادة كبيرة في الزخم الذي أشعل الآمال في الوقت المناسب تماماً. وبقدر ما تميز هذا الأسبوع بإيماءات عامة للبداية الجديدة، فإن العمل والتعديل خلف الكواليس هو ما كان يهم حقاً بالنسبة لهاميلتون.
إنه أسبوع سيُعيد إشعال كثير من حب هاميلتون وشغفه بالفورمولا 1. وبقدر ما كان ملتزماً بمشروع مرسيدس، حتى في أصعب الأوقات، تسببت الصعوبات على المسار في وميض هذا الشعلة.
هذا التغيير إلى مشروع جديد وطموح، يحمل ثقل قاعدة جماهيرية متوقعة، وفخراً رياضياً للأمة وتاريخ أولئك الذين جاءوا ونجحوا من قبل باللون الأحمر لفيراري، هو بالتحديد ما كان هاميلتون يحتاج إليه.
الآن، يكمن التركيز في العمل الجاد لجعل عملية التكيف سلسة قدر الإمكان، قبل أن يظهر بشكل كامل في أستراليا 16 مارس (آذار). حقّاً، هو عصر فيراري.
