تألق بول جورج وتايريز ماكسي بتسجيلهما 59 نقطة معاً لينهي فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز سلسلة من سبع هزائم متتالية بفوزه على كليفلاند كافالييرز صاحب أفضل سجل في الدوري 132-129 الجمعة ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
ودكّ جورج سلة منافسه بست ثلاثيات في طريقه لإنهاء المباراة بـ30 نقطة، في حين أنهى صانع اللعب ماكسي اللقاء بـ29 نقطة ليمنحا فريقهما المتعثر فوزاً هو في أمسّ الحاجة إليه.
ودخل فيلادلفيا إلى المباراة عقب سلسلة من الهزائم أدت إلى ابتعاده عن المراكز المؤهلة إلى الأدوار النهائية «بلاي أوف» في المنطقة الشرقية حيث يملك 15 انتصاراً و27 خسارة.
ودخل سيكسرز إلى المباراة على خلفية خسارة قاسية أمام دنفر ناغتس خارج أرضه 144-109 الثلاثاء.
وقال مدرب سيكسرز نيك نورس: «إنها عودة جيدة. في بعض الأحيان تحدث مثل هذه المباريات»، في إشارة إلى الهزيمة الأخيرة أمام دنفر.
وأضاف: «قلت حينها إنني لا أعتقد أن ذلك كان مؤشراً على أدائنا كفريق. لقد استجاب اللاعبون. لقد تدربوا بشكل جيد أمس، واستعدوا بشكل رائع الليلة، ولعبوا بشكل جيد حقاً». وتابع: «لقد ساهم الجميع الليلة، كل اللاعبين الذين شاركوا قدموا مساهمة».
وشهد اللقاء تقارباً شديداً بين الفريقين؛ إذ تبادلا التقدم 30 مرة قبل أن تجنح الأفضلية لمصلحة سيكسرز في الدقائق الأخيرة بعد انتزاعه التقدم بفارق ثماني نقاط من خلال سلة ثنائية لجورج قبل دقيقة و26 ثانية على النهاية. لكن كليفلاند عاد مجدداً ليقلص الفارق إلى نقطة واحدة قبل 12 ثانية من النهاية بفضل ثلاثية تاي جيروم.
ونجح ماكسي في طمأنة أصحاب الأرض من خلال أربع رميات حرة ليؤكد فوز فريقه.
وقال ماكسي بعد المباراة: «لقد وجّه لنا دنفر لكمة قوية، لكننا كنا نلعب بشكل جيد قبل ذلك. لم نتمكن من إنهاء المباراة سابقاً. لقد نجحنا الليلة في حسمها، وكان ذلك جيداً بالنسبة لنا».
كذلك، تخطى أربعة لاعبين آخرين من سيكسرز عتبة عشر نقاط؛ إذ أسهم كيلي أوبر جونيور بـ22 نقطة مع 13 متابعة وثلاث كرات مسروقة.
من جانب كليفلاند، كان دونوفان ميتشل أفضل مسجّل بـ37 نقطة، وأضاف إليه جيروم 33 نقطة وداريوس غارلاند 26.
من جهة أخرى، أسقط ممفيس غريزليز نظيره نيو أورليانز بيليكانز 139-126، ليحقق الأول فوزه الخامس توالياً ويرفع رصيده إلى 30 فوزاً و15 خسارة.
وفي شارلوت، خسر هورنتس أمام ضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 97-102.
