بلغ كارلوس ألكاراس دور الثمانية لبطولة «أستراليا المفتوحة» للتنس للمرة الثانية اليوم (الأحد)، عندما انسحب منافسه جاك دريبر بسبب الإصابة عندما كان متأخراً 7 - 5 و6 - 1. وتفوق اللاعب الإسباني المصنف الثالث في المباراة التي أقيمت بعد ظهر اليوم على ملعب رود ليفر أمام منافسه البريطاني، الذي غادر الملعب للحصول على فترة استراحة طبية طويلة للعلاج بين المجموعات.
وقال ألكاراس في الملعب: «هذه ليست الطريقة التي أريد بها الوصول إلى الدور التالي. أنا سعيد فقط بخوض دور الثمانية مرة أخرى هنا في أستراليا. لكنني أشعر بالأسف الشديد تجاه جاك. فهو لا يستحق الإصابة. فهو لم يتمكن من الاستعداد لبداية الموسم بشكل جيد».
وهذه ثاني مرة ينسحب فيها دريبر بسبب الإصابة ضد ألكاراس، بعد أن تقلص وقت مباراتهما عام 2023 في «إنديان ويلز» بسبب مشكلة في البطن.
وسيلتقي ألكاراس مع الفائز من مباراة بطل «أستراليا المفتوحة» 10 مرات، نوفاك ديوكوفيتش وييري ليهيتشكا، اللذين سيلعبان في الفترة المسائية، في سعيه إلى بلوغ قبل النهائي لأول مرة في «ملبورن بارك».
ودخل دريبر، المصنف 15، المباراة بعد فوزه بـ3 مباريات من 5 مجموعات في الأدوار الافتتاحية.
وأعاقت مشكلة في الفخذ استعداداته لملبورن بارك، مما أجبره على إلغاء خطط التدريب مع ألكاراس في جنوب إسبانيا خلال فترة توقف الموسم والانسحاب من كأس يونايتد للفرق.
ومع ذلك، كان لا يزال يأمل في تقديم مباراة جيدة أمام ألكاراز، بعد أن أثبت أنه لاعب صعب المراس بالنسبة للإسباني في السابق.
وتغلب دريبر على ألكاراس على الملاعب العشبية في بطولة كوينز في الفترة التي سبقت بطولة ويمبلدون العام الماضي، واقتنص منه مجموعة في أول لقاء لهما في بازل عام 2022.
وخسر اللاعب البريطاني (23 عاماً) إرساله في الشوط السادس اليوم، لكنه كسر إرسال منافسه ليتقدم 5 - 4، تاركاً ألكاراس في حالة من الإحباط وهو يوجه انتقادات حادة للحكم الرئيسي بشأن المناشف وساعات الإرسال.
ولكن بينما كان ألكاراس لا يزال يبحث عن أفضل أداء له، منحه دريبر نقطتين لحسم المجموعة بسبب خطأ فادح في ضربة أمامية.
وأنقذ اللاعب البريطاني نقطة منهما عندما اندفع نحو الشبكة ثم أطلق ضربة مباشرة في الزاوية؛ لكن محاولته فشلت في النقطة الثانية، عندما أطلق ألكاراس ضربة أمامية بمحاذاة الخط الجانبي للملعب.
وتوقف زخم اللاعب الإسباني لفترة وجيزة عندما استدعى دريبر مدربه، وخرج من الملعب للحصول على استراحة طبية طويلة.
لكن عندما استؤنفت المباراة، نجح ألكاراس في الفوز بالمجموعة الثانية في 38 دقيقة فقط.
وذهب المعالج الطبي إلى مقعد دريبر، وهز البريطاني رأسه ثم صافح ألكاراس، مما أثار صيحات الاستهجان من جماهير الملعب الرئيسي.
وقال ألكاراس: «أنا سعيد بالمستوى الذي أقدمه في الملعب، وأشعر براحة كبيرة هنا في أستراليا. أشعر بأنني في حالة بدنية رائعة، كما تعلمون، مع اقترابي من الأسبوع الثاني من بطولة كبرى».
وترك ألكاراس تمنياته الطيبة لدريبر مكتوبة على عدسة الكاميرا قبل خروجه من الملعب.
وكتب: «ستكون في المكان الذي تستحقه. أتمنى لك الشفاء العاجل جاك».
