عانى الصربي نوفاك ديوكوفيتش، الباحث عن إنجاز قياسي، الأمرَّين قبل أن يلحق بالإيطالي يانيك سينر الأول عالمياً وحامل اللقب، والإسباني كارلوس ألكاراس الثالث، في الدور الثاني من بطولة أستراليا المفتوحة في كرة المضرب؛ أولى البطولات الأربع الكبرى، الاثنين، في ملبورن.
وخسر ديوكوفيتش (37 عاماً) المجموعة الأولى أمام المصنّف 107، تحت أنظار مدربه الجديد ومنافِسه السابق البريطاني أندي موراي، لكنّ اللاعب، الطامح لإعادة عقارب الساعة إلى الوراء وبسْط هيمنته بمواجهة الجيل الشاب في رياضة كرة المضرب، استعاد توازنه وفاز في المجموعات الثلاث التالية.
وأنهى ديوكوفيتش العام الماضي دون الفوز بأي بطولة كبرى، وذلك للمرة الأولى منذ عام 2017، وسيلتقي، في الدور المقبل، البرتغالي جايمي فاريا (125) الفائز على الروسي بافيل كوتوف (97) 6-1، 6-1 و7-5.
وقال ديوكوفيتش: «في النهاية كان الأمر رائعاً، لكنني أعتقد أنه كان اللاعب الأفضل لمجموعة ونصف المجموعة».
وتابع: «يستحق كثيراً من التصفيق الذي ناله. هذا النوع من المواجهات يكون دائماً صعباً وخطيراً، عندما تلعب أمام لاعب لا يملك شيئاً ليخسره. إنه لاعب متكامل جداً».
