يُعدّ كارلوس ألكاراس بلا ريب واحداً من ألمع نجوم جيله بعد تحقيقه نجاحات في البطولات الأربع الكبرى للتنس على جميع أنواع الأرضيات، لكن اللاعب الإسباني سيصل إلى بطولة أستراليا المفتوحة باحثاً عن إنجاز جديد في مسيرته الواعدة.
وإذا فاز ألكاراس باللقب في «ملبورن بارك» في وقت لاحق من الشهر الحالي، سيصبح اللاعب (21 عاماً) المتوج ببطولتي فرنسا المفتوحة وويمبلدون أصغر لاعب سناً يحصد جميع ألقاب البطولات الأربع الكبرى.
وسيضع الفوز بطل أميركا المفتوحة 2022 ضمن نخبة من اللاعبين تضم فريد بيري، ودون بادج، ورود ليفر، وروي إيمرسون، وأندريه أغاسي، وروجر فيدرر، ورافائيل نادال، ونوفاك ديوكوفيتش؛ مما يعزز مكانته بصفته أحدَ أعظم اللاعبين في العصر الحديث.
ولم يتمكن ألكاراس من تجاوز دور الثمانية في زياراته الثلاث السابقة إلى ملبورن، لكن ذلك لم يمنع المصنّف الثالث عالمياً من أن يحلم بتحقيق المجد في البطولة التي تقام في الفترة من 12 إلى 26 يناير (كانون الثاني).
وقال ألكاراس لصحيفة «ماركا» الإسبانية مؤخراً: «أفكر في الحصول على وشم الكنغر»، في إشارة إلى تقليد تخليد انتصاراته الكبرى على جلده.
وأضاف: «الهدف هو استكمال مسيرة الفوز بالبطولات الأربع الكبرى في ملبورن».
ورغم تفاؤله قبل انطلاق أولى البطولات الأربع الكبرى للموسم الجديد، فإن ألكاراس يدرك أن يانيك سينر تفوّق عليه نسبياً في 2024؛ إذ استمتع اللاعب الإيطالي بموسم شبه مثالي تضمن الفوز بلقبي أستراليا المفتوحة وأميركا المفتوحة.
وكانت الهزيمة أمام نوفاك ديوكوفيتش في نهائي دورة الألعاب الأولمبية في باريس تجربة مؤلمة أخرى بالنسبة لألكاراس وبدأ بعض الخبراء يشككون في ثبات مستواه بعد خسارته المفاجئة في الدور الثاني ببطولة أميركا المفتوحة.
وقال ألكاراس، الذي رد على منتقديه بالفوز ببطولة الصين المفتوحة بعد تغلبه على سينر في النهائي: «يريد كل لاعب أن يبلغ النهائي وأن يصل إلى أبعد مدى ممكن خلال البطولات. هذا العام، لعبت بطولات رائعة وبطولات سيئة للغاية. هدفي في النهاية بلوغ أبعد مدى، على الأقل الوصول إلى قبل النهائي أو النهائي؛ لأمنح نفسي فرصة الفوز بالبطولات. يتعين عليّ مواصلة العمل. ما زلت صغيراً جداً؛ لذا أتمنى أن أحظى بسنوات طويلة من اللعب على أعلى المستويات. دعونا نرَ ما الذي سيحدث في 2025، آمل أن أصبح لاعباً أفضل وأظهر المزيد من ثبات المستوى».
ويعتقد فيدرر، الذي شاهد ألكاراس على الهواء مباشرة للمرة الأولى حين دافع بنجاح عن لقب ويمبلدون بعد وقت قصير من فوزه ببطولة رولان غاروس، أن اللاعب الإسباني لديه القدرة على الفوز باللقب الكبير الوحيد الذي يراوغه حتى الآن.
وقال فيدرر: «سيفوز ببطولة أستراليا المفتوحة، والسؤال هو متى؟ يستمتع بمسيرة رائعة بالفعل. من الرائع أنه فاز بأربعة ألقاب كبرى دون الحديث عن كل الإنجازات الأخرى التي حققها. بذل مجهوداً رائعاً».
