سجّل تراي يونغ سلة خارقة من قبل منتصف الملعب، منحت فريقه أتلانتا هوكس الفوز على مضيفه يوتا جاز في الرمق الأخير 124 - 121، الثلاثاء، في حين تغلب بوسطن سلتيكس على دنفر ناغتس، في مواجهة بين بطلي النسختين الأخيرتين من دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
وفي نهاية مباراة متقاربة على ملعب «دلتا سنتر» في سولت لايك سيتي، هتف الجمهور عندما سجل كولين سيكستون رمية ثلاثية لمصلحة يوتا عادل بها الأرقام 121 - 121 قبل 2.9 ثانية من النهاية.
وبدا أن الفريقين يتجهان نحو وقت إضافي عندما أطلق يونغ في الرمق الأخير رمية مذهلة قبل حدود منتصف الملعب، وهي الثالثة القاتلة في مسيرته مع هوكس، أهدى بها الفوز لفريقه.
وسجل يونغ 24 نقطة مع 20 تمريرة حاسمة ساعد بها أتلانتا، صاحب المركز السابع في المنطقة الشرقية (19 - 18)، في حين أحرز الفنلندي لاوري ماركانن 35 نقطة ليوتا جاز لم تكن كافية لمنحه الفوز.
وفي دنفر، سجل جايسون تايتوم 29 نقطة، وأضاف لاعب الارتكاز اللاتفي كريستابس بورزينغيس 25 نقطة، ليقودا حامل اللقب بوسطن سلتيكس إلى الفوز على حامل لقب 2023 دنفر ناغتس (118 - 106) الذي لعب محروماً من خدمات أفضل لاعب في «إن بي إيه»، ثلاث مرات، النجم الصربي نيكولا يوكيتش بسبب المرض.
وسجّل بورزينغيس 15 نقطة في الربع الأول قاد بها بوسطن إلى بداية قوية، لكن تقدّمه 37 - 25 تبخّر في الربع الثاني؛ إذ انتهى الشوط الأول 57 - 57.
وكان الموزع المخضرم راسل وستبروك أفضل مسجل في صفوف دنفر برصيد 26 نقطة، علماً بأن ستة من لاعبيه أحرزوا أكثر من 10 نقاط، لكن سلتيكس حسم المباراة في نهاية المطاف بعد تسجيله 15 نقطة توالياً في الربع الأخير.
وفي نيو أورليانز، سجل أنتوني إدواردز 32 نقطة مع 9 متابعات قاد بها مينيسوتا تمبروولفز إلى الفوز على بيليكانز 104 - 97، ليفسد بذلك عودة نجم أصحاب الأرض زيون ويليامسون بعد غياب دام شهرين للإصابة.
وسجل ويليامسون 22 نقطة مع 6 متابعات، و4 تمريرات حاسمة، و3 سرقات للكرة، فيما كان زميله ديجونتي موراي أفضل مسجل في صفوف الفريق برصيد 29 نقطة. أما سي جيه ماكولوم فعانى من ليلة صعبة بتسجيله خمس نقاط فقط، واكتفى بترجمة رمية واحدة من 14 محاولة.
وكان كوينتين غرايمز البطل غير المتوقع لدالاس مافريكس المُثقل بالإصابات، خلال تفوّقه على لوس أنجليس ليكرز بقيادة ليبرون جيمس 118 - 97، ليوقف بذلك سلسلة سلبية بلغت خمس هزائم توالياً.
وسجّل البديل غرايمز 23 نقطة مع 9 متابعات، وأحرز 6 من أصل رميات فريقه الـ18 من خارج القوس.
وكان دالاس قد خسر خمس مباريات مقابل انتصار واحد منذ غياب نجمه السلوفيني لوكا دونتشيتش للإصابة في ربلة الساق في يوم عيد الميلاد. كما أعلن، الاثنين، أن نجمه الآخر كايري إرفينغ سيغيب عن الملاعب لبعض الوقت، بسبب التواء في أسفل الظهر.
وبعد تأخره بفارق ست نقاط في الربع الثاني، أنهى مافريكس الشوط الأول بتسجيل 11 نقطة توالياً؛ ليتقدم 55 - 50، قبل أن يُنهي المباراة من دون أن يتأخر في النتيجة في الشوط الثاني.
ولدى الخاسر، سجل ليبرون 18 نقطة؛ 10 متابعات، و8 تمريرات حاسمة، وأنتوني ديفيس 21 نقطة، و12 متابعة.
وتفوّق دالاس على صعيد المتابعات بـ44 مقابل 33؛ منها 11 متابعة هجومية تمكّن من خلالها من تسجيل 15 نقطة من الفرص الثانية مقابل سبع نقاط لليكرز.
وسجّل لدالاس الذي أزاح ليكرز من المركز الخامس في المنطقة الغربية، كل من بي جاي واشنطن، 22 نقطة، وسبنسر دينويدي، 19 نقطة، وكلاي تومسون، 13.
وقال غرايمز، في حديث مع شبكة «تي إن تي»: «كنا نعلم أنه يتعيّن علينا العودة إلى المسار الصحيح. خرجنا بعقلية صحيحة بعد خمس هزائم متتالية، لذا من الجيد أن نعود إلى المسار الصحيح».
وفي شارلوت، أوقف هورنتس سلسلة هزائمه التي بلغت 10 مباريات توالياً بفوزه على فينيكس صنز 115 - 104.
وسجّل لاميلو بول 32 نقطة مع 10 متابعات، وأضاف مايلز بريدجز 21 نقطة لأصحاب الأرض الذين تفوّقوا على ضيوفهم 37 - 17 في الربع الثاني؛ ليسيطروا على المباراة.
وسجّل ديفين بوكر 39 نقطة مع 10 تمريرات حاسمة، وأضاف كيفن دورانت 26 نقطة، لكن ذلك لم يكن كافياً لتجنيب صنز خسارة خامسة في آخر ست مباريات.
