اكتسب نوفاك ديوكوفيتش، الساعي للفوز باللقب رقم 100 في مشاركاته ببطولات اتحاد لاعبي التنس المحترفين، زخماً في سعيه لتحقيق ذلك، بفوزه 6-3 و6-3 على الفرنسي غايل مونفيس، الخميس، ليبلغ دور الثمانية في بطولة بريزبين الدولية.
ونجح ديوكوفيتش (37 عاماً)، الذي يتطلع للانضمام إلى روغر فيدرر (103 بطولات) وجيمي كونورز (109 بطولات) بوصفهما اللاعبين الوحيدين الفائزين بأكثر من 100 لقب، في الفوز بالمجموعة الأولى بسهولة، بعدما كسر إرسال منافسه مرة واحدة في الشوط الرابع.
وواصل ديوكوفيتش هيمنته في المجموعة الثانية، ليشق طريقه بقوة ويُمدد سجل انتصاراته ضد اللاعب الفرنسي إلى 20-صفر، بعد قرابة عقدين من الزمان منذ أول مواجهة بينهما في الدور الأول من بطولة أميركا المفتوحة في عام 2005.
وقال ديوكوفيتش، الذي يسعى للفوز بلقبه الـ11 في بطولة أستراليا المفتوحة، عندما تنطلق البطولة الكبرى في وقت لاحق من الشهر الحالي: «نلعب (أمام بعضنا) منذ سنوات عدة. أعرف غايل منذ كان عمري 15 عاماً. لقد لعبنا كثيراً في فئة الناشئين، وفي الجولة الأوروبية، وحققت نتيجة جيدة ضده، وخضنا بعض المواجهات المذهلة. إنه من أفضل الرياضيين، إن لم يكن الأفضل، في رياضتنا على مر العصور».
وسيُكثف ديوكوفيتش استعداداته لخوض بطولة أستراليا المفتوحة، التي تقام في الفترة من 12 إلى 26 يناير (كانون الثاني) المقبل، عندما يواجه الأميركي رايلي أوبلكا، صاحب الإرسال القوي في الدور التالي.
وتغلّب أوبلكا 7-6 و7-6 على ماتيو أرنالدي، في حين تغلّب الفرنسي غيوفاني مبيتشي بيريكار، وهو لاعب آخر يمكنه تجاوز منافسيه بإرسالاته القوية، على المصنف الرابع فرنسيس تيافو 6-4 و7-6.
وفي وقت سابق، تغلّب التشيكي ياكوب مينسيك (19 عاماً) 6-3 و6-2 على الصربي دوسان لايوفيتش.
