حقق النجم المخضرم ليبرون جيمس ثلاثة أرقام مزدوجة (تريبل دابل) لم تجنب فريقه لوس أنجليس ليكرز الخسارة أمام مضيفه أتلانتا هوكس 132-134 بعد التمديد، الجمعة، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، فيما حقق بوسطن سلتيكس حامل اللقب فوزا صعبا على ميلووكي باكس.
وبلغ رصيد جيمس 39 نقطة و11 تمريرة حاسمة و10 متابعات، لكن الغلبة كانت لتراي يونغ الذي سجل 31 نقطة و20 تمريرة حاسمة بينها سلة الفوز من خارج القوس قبل 7.4 ثانية من نهاية الوقت الممدد، ليحقق هوكس فوزه السادس تواليا في المركز الخامس من المنطقة الشرقية (13-11).
ولم يفلح «الملك» ليبرون (39 عاما) في تسجيل سلة بعيدة المدى قبل 1.2 ثانية من الصافرة، فتعرض فريقه لخسارة ثالثة تواليا.
وانتهى الوقت الأصلي من المباراة بالتعادل 119-119، بعد محاولة تسجيل ثلاثية من يونغ أحبطها ماكس كريستي.
وإلى جانب ليبرون، سجل النجم الآخر أنتوني ديفيس 38 نقطة، 10 متابعات و8 تمريرات حاسمة لليكرز، فيما لعب البديلان دي أندري هانتر (26 نقطة) والصربي بوغدان بوغدانوفيتش (20 نقطة) دورا كبيرا في فوز هوكس، بعد تسجيلهما مجموع تسع ثلاثيات.
ورغم الخسارة، رأى مدرب ليكرز، جاي جاي ريديك، إيجابيات في فريقه الذي خسر سبع مرات في آخر تسع مباريات، «قلت للمجموعة إني أقدر مجهودها، نياتها، طاقتها، وبصراحة أحببت كثيرا طريقة تنفيذهم».
تابع: «قمنا بما يلزم للفوز في مباراة كرة سلة الليلة. على غرار أورلاندو، أوكلاهوما سيتي، قمنا بما يكفي للفوز في مباراة كرة سلة، وأنا ممتن لذلك».
أردف: «يمكننا البناء على ذلك، يمكننا تعديل الخطة، ربما تغيير بعض التفاصيل الصغيرة في نهاية المباراة».
وفي مباراة بارزة ضمن المنطقة الشرقية، قاد جايسون تايتوم فريقه بوسطن سلتيكس حامل اللقب إلى الفوز على ضيفه ميلووكي باكس بطل 2021 بنتيجة 111-105، بعد تسجيله 34 نقطة و10 متابعات.
أضاف للفائز جايلن براون 25 نقطة بعد تلقيه غرامة بقيمة 25 ألف دولار بسبب احتفالية عنيفة، وجرو هوليداي 20 والبديل سام هاوزر 16 بينها أربع ثلاثيات.
ورفع بوسطن رصيده إلى 19 فوزا مقابل 4 خسارات، في المركز الثاني وراء مفاجأة بداية الموسم كليفلاند كافالييرز (20-3).
وشهدت المباراة منافسة قوية تليق بمباريات الأدوار الإقصائية (بلاي أوف)، إذ أخفق كل من الفريقين في بناء فارق تخطى ثماني نقاط، فيما شهد اللقاء 14 تغييرا في هوية المتصدر.
ابتعد سلتيكس في النهاية بعد ثلاثية من آل هورفورد (105-101)، ثم صنع هوليداي، بعد تمريرة من تايتوم، فارقا بلغ خمس نقاط قبل 25 ثانية من النهاية.
قال تايتوم: «كان فوزا صعبا. لم نسدد كما يجب، خصوصا في الشوط الأول... لكننا وجدنا طريقا (للفوز)».
تابع «نجحنا بالتسديد في الشوط الثاني، لكننا تفوقنا في الجانب الدفاعي والجميع لعب دوره».
وكان داميان ليلارد أفضل مسجل لدى الخاسر مع 30 نقطة، فيما بلغ رصيد النجم اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو 30 نقطة، ليتعرض ميلووكي لخسارته الـ11 مقابل 11 فوزا في المركز السادس في الشرقية.
وعاد إلى صفوف ميلووكي المخضرم كريس ميدلتون (33 عاما و11 نقطة في 23 دقيقة) بعد ابتعاده لفترة طويلة من بسبب الإصابة.
وبعد عودته من إصابة بركبته، سجل بول جورج 21 نقطة و9 تمريرات حاسمة، ليقود فيلادلفيا سفنتي سيكسرز إلى الفوز على ضيفه أورلاندو ماجيك ثالث المنطقة الشرقية 102-94.
غاب عن سيكسرز مجددا عملاقه جويل إمبيد الذي يعاني من إصابة بركبته.
بالإضافة إلى تألق جورج، سجل البديل كاي جاي مارتن 20 نقطة لفيلادلفيا صاحب المركز الثالث عشر في الشرقية.
وتغلب إنديانا بايسرز على شيكاغو بولز 132-123، بفضل 23 نقطة من نجمه تايريرز هاليبورتون و21 من الكاميروني باسكال سياكام.
ولم تكن 32 نقطة من زاك لافين كافية لتجنيب بولز الخسارة، علما أن الفريقين يتساويان في الرصيد (10-14).
وسقط غولدن ستايت ووريرز ونجمه ستيفن كوري (23 نقطة) على أرضه أمام مينيسوتا تمبروولفز 90-107، فيما سجل للخاسر نجمه أنتوني إدواردز 30 نقطة.
